— Снова у тебя проблема с поиском партнеров, Тонни?
— Если ты готов доставить мне удовольствие, то уже нет.
— Я что, выгляжу идиотом? — Он в притворном удивлении стал разглядывать свою одежду. — Нет вроде. Да и оделся я сегодня вроде слишком изящно.
Энтони рассмеялся, ощутив наконец, как начинает спадать измучившее его душевное напряжение.
— Похоже, ты не веришь, что можешь слегка отделать меня.
— Ну уж. Конечно, могу. Никаких сомнений. Просто не хочу.
Младший брат усмехнулся, собравшись было завести Джеймса, напомнив о том, как тот, и победив Монтьефа, остался в проигравших. Однако передумал. Ни к чему будоражить неприятную тему. Не ссорятся же они на самом деле по-настоящему.
— И тем не менее у меня такое впечатление, что ты приперся сюда из-за меня, старина. Ну так в чем дело?
— Не буду скрывать, я намерен разобраться с тобой… Не на ринге, конечно.
Энтони спрыгнул на пол.
— В таком случае, может, уйдем отсюда? — спросил он, беря свой сюртук.
— Конечно. Пойдем, я угощу тебя стаканчиком чего-нибудь хорошего.
— Лучше не одним.
Вся атмосфера «Уайт-клуба» как нельзя более подходила для того, чтобы немного расслабиться и успокоиться. Здесь можно было почитать в тишине свежие газеты, поговорить о делах, не спеша обсудить политические проблемы и светские сплетни или просто хорошенько выпить, чем и собирался заняться Энтони. Устраивало его еще и то, что вмешательство женщин посетителям не грозило. Сюда пускали только мужчин. Много членов клуба обычно собиралось в этом зале к ленчу. Но в эти послеполуденные часы большинство из них уже откушали и удалились, а для обеда было еще слишком рано. Не прибыли еще и самые серьезные игроки, хотя несколько компаний любителей виста уже сформировалось. Но, кроме них, в клубе в данный момент находились в основном те, кто проводит в нем большую часть своей жизни, и несколько случайных посетителей.
— Кто же это, интересно, заботился о сохранении моего членства все эти годы? — спросил Джеймс, когда они расположились неподалеку от полуовального окна и перед ними стали быстро появляться изысканные сервировочные приборы.
— Хочешь сказать, что ты до сих пор член клуба? А я-то полагал, что здесь ты мой гость.
— Это весьма забавно, малыш. Тем более что Джейсон и Эдди ни за что бы не побеспокоились обо мне. Уж можешь мне поверить.
Разоблаченный, Энтони нахмурился, будто сделал что-то нехорошее.
— Что ж, значит, это я такой сентиментальный осел. Но, Господи, речь идет всего о какой-то паре гиней в год. Мне просто не хотелось видеть твое имя вычеркнутым из списка клубменов.