— И зачем? — мрачно и непонятно спрашивает Люпин, но Сириус всё понимает.
— Мне самому было нелегко в школе знакомиться с девушками…
Снейп фыркает так мощно, что Хижина дрожит.
— И поэтому я всегда представлял себя кем-то другим! — яростно продолжает Блэк. — Только без Оборотного Зелья! Девушке и так нелегко, а тут ещё и вся эта возня вокруг Гарри. Почему мой крестник не может быть счастлив?
— А кто тебе сказал, Блэк, — язвит зельевар, — что он будет счастлив с младшей Уизли?
— Ну, — Сириус чешет в затылке, — никто. Но она точно влюблена в него по уши!
Ага, и поэтому прикидывалась мной. Вот счастье то! Тут в операцию вовремя вмешался Невилл, и Сириусу не пришлось изыскивать предлог, чтобы отделиться вместе с Гарри от нашей компании. После недолгого похода по деревне до «Медового Герцогства», Оборотившаяся Джинни, предварительно убедившаяся, что оригинал в лице меня засел в «Трёх Мётлах», подошла к Гарри и Сириусу.
Блэк, подмигнув Джинни, под каким-то предлогом отчалил в сторону.
По договорённости, Джинни должна была прогуляться с Гарри на полчасика, а потом, пока зелье ещё действует, вести его к Визжащей Хижине. Там уже Сириус собирался действовать по обстановке. Ведь вполне могло получиться так, что Джинни признается, Гарри размякнет, и тут наш «мистер Уайт» собирался выступить с сольным номером: «Я — Блэк, твой крестный и вообще хороший».
— Прошу прощения, — невольно вмешиваюсь в разговор. — Джинни собиралась делать признание, пребывая в моём облике?
— Ну, она туманно описывала этот момент, — мнётся Сириус, — вроде бы собиралась сначала поболтать с Гарри о самой себе, а потом уже переходить в атаку.
— Дать им Сыворотки Правды и расспросить, не вижу проблемы, — вставляет реплику Снейп.
— А я вижу! — восклицает МакГонагалл. — Сегодня Сыворотка, завтра — стирание памяти, и куда мы дойдём по этой дороге?! Нет уж!
— Тогда она не должна нас видеть, — замечает Люпин, — чтобы в памяти остались только дементоры и спасение, ну, скажем, что мисс Грейнджер их спасла. Почти правда, Патронус же получился?! Тогда можно обойтись без коррекции памяти, хотя тебя, Сириус, чувствую, ждёт серьёзный разговор.
— Я готов! — восклицает Блэк. — Не отрицаю своей вины!
В общем, пока Сириус ждал парочку, он то ли попался на глаза патрульному дементору, то ли те его учуяли вне Хогвартса и Хогсмида, но в общем, собрался отряд летучих тварей и атаковал. Умело так зашли, Сириус отвлёкся, не успел вытащить палочку, а потом выронил её в сугроб. Гарри не владел Патронусом, и даже превращение Сириуса в пса — на анимагическую форму дементоры действуют на порядок слабее — не помогло. Блэку никак не удавалось разрыть снег и подхватить палочку, хотя бы даже Гаррину, чтобы кастануть Патронуса.