— Да, впечатляет, — кивнул Сириус, неправильно истолковавший телодвижения Гарри.
Внизу, после слов «Встречайте», раскрылась стена в том месте, где находилось острие капли. Пещера, и из неё сейчас медленно выбиралась мантикора, завораживая зрителей. Мышцы на львином теле перекатывались, а хвост скорпиона подрагивал, как будто готовясь вонзиться в жертву. Женское лицо, обрамлённое львиной гривой волос, морщинистое и злобное, показалось Гарри самым неприятным зрелищем в жизни. Мантикора втягивала воздух и вертела головой, пытаясь понять, что происходит, где она и кто все эти маги.
Гарри покрутил омниноклем в разные стороны, и внезапно обнаружил, что Гермиона уже вышла на арену с противоположной стороны, из основания «капли», оставляя зрителей за спиной. Трибуны притихли, ожидая первых действий. Мантикора пока не видела Гермиону, и Гарри сжал кулаки, умоляя подругу атаковать первой. Или взлететь… ах нет, полёты запрещены! Найти шкатулку? Площадь чаши огромна, видимо Чемпионам выдали какие-то дополнительные инструкции, иначе искать тут можно сутками.
Тем временем Гермиона что-то наколдовывала, уверенными, скупыми движениями.
Гарри узнал Омут Памяти, и ещё Гермиона что-то делала попутно с ожерельем, и всё это, не торопясь, как будто на тренировке. На фоне страха, обуявшего минуту назад Гарри, спокойствие Гермионы казалось чем-то недостижимым. Она как будто вышла на обычную тренировку, а не готовилась схватиться с существом пятой категории опасности, которая официально именовалась «Известный убийца волшебников».
Гарри опять вспотел и опустил омнинокль, чтобы вытереть руки.
— Уважаемые зрители! — разнёсся в это время голос Гермионы. — Заранее прошу прощения у тех, кто, возможно, пострадает от моих действий.
По трибунам прокатилось «бу-бу-бу», маги разговаривали, но для Гарри всё сливалось в единый гул.
— И сейчас, чтобы всем было веселее, немного музыки. Сонорус! Активация!
По каменной чаше, отражавшей и усиливавшей звук, внезапно прокатился звук удара в гонг. Потом разнёсся звук тяжёлого дыхания, как будто великан пробежал огромную дистанцию и остановился передохнуть. Затем великан внезапно начал кричать на английском «Проверь свою мощь! Проверь свою мощь! Битва насмерть!» Всё это сопровождалось ритмичной музыкой с обилием ударных. Пока Гарри пытался понять, в чём тут смысл, Мантикора уже огромными прыжками приближалась к Гермионе.
Музыка — непрерывные ударные под выкрики «Бой!» — оглушала и заглушала рёв толпы на трибунах.
Мантикора скакала, Гермиона подняла палочку, и ближайший валун полетел в зверя. Прыжок! Мантикора заносит лапу для удара, Гермиона уворачивается и тут же приподнимает ещё валун. Мантикору, которую пронесло вперёд инерцией прыжка, бьёт валуном в живот и отбрасывает.