Разговор происходил за завтраком. Они сидели на кухне, за круглым столом, который Вера покрыла скатертью, и пили кофе с деревенскими сливками.
В ответ на Санино предложение Вера не сказала ни «да», ни «нет», улыбнулась и подвинула Сане поближе тарелку с пышными румяными пирожками.
— Такие пирожки с картошкой только бабушка моя умела печь, — сообщил Саня и взял еще пирожок, то ли четвертый, то ли пятый. В его устах это была самая высшая похвала.
— Всеволод Андреевич обещал мне работу подыскать, — поделилась Вера приятной новостью.
— Уже ищет, — насмешливо отозвался Саня, откусывая пирог и запивая его кофе.
— Ну зачем вы так? — Вера снова улыбнулась. — Он обещал меня в редакцию отвести, когда в Москву поедем, с заведующим познакомить.
— На какой предмет? — заинтересовался Саня.
— Фотографии. Я фотографировать хорошо умею.
Саня уже успел оценить Верины таланты по этой части — фотографии Иващенко получились классными.
— А чего вы не умеете? — Саня находился под впечатлением многообразных умений Веры: машину водит, стряпает, фотографирует!
— Книги и картины писать, — ответила она.
— Научитесь, — пообещал он не без насмешливости.
— И я так думаю, — отозвалась Вера совершенно серьезно.
— А если без шуток, то в самом деле, поживите пока тут, коли удобно и не слишком холодно, — предложил Саня.
— Тепло и удобно, — похвалила Вера. — Спасибо, поживу.
Вот так и вышло, что Саня обзавелся двумя новыми жильцами и не жалел об этом.
Сам он с утра пораньше садился с чашкой кофе за рабочий стол и понятия не имел, когда Сева исчезал из дома. Но когда бы он ни встал, Вера уже тихонько позвякивала чем-то на кухне, помогая Сане приняться за работу. Потом и она уходила куда-то или уезжала в Москву. Дом сиротел. Но к вечеру все собирались, вместе ужинали. И снова расходились по своим углам. А если было настроение, если завязывался разговор, засиживались допоздна. Иной раз даже пели.
В один прекрасный день Иващенко все-таки позвонил, сказал, что хочет поговорить о сценарии. Сердце у Сани упало, не до сценария ему сейчас было, в нем зрело что-то неторопливое, основательное. Вместе с тем и от встречи нельзя было отказаться. Упустишь возможность, не наверстаешь. И созревающую вещь не хотелось упустить. Она уже потихоньку дышала, удерживала… Саня пообещал привезти газету. Взял и сунул ее сразу в портфель, чтобы не лежала больше у него на столе, не отвлекала, не нервировала. Стали договариваться о встрече. Саня пожаловался на температуру, простуду.
— Но полагаю, что к концу недели буду уже на ногах, — пообещал он. — Так что в начале следующей…