Их пропустили. Машина бодро двинулась по дороге и тут же влетела в какую-то колдобину. Марк тихо чертыхнулся.
– Отец говорил, что хотят заасфальтировать этот участок, – сказал он и сбавил скорость. – Но, вижу, никто особо не торопится.
– А у вас давно здесь дача? – спросила Лера.
– Нет, всего с полгода. Отец долго строил. Сейчас уже приедем. Устала? – спросил Марк.
И у Леры потеплело на сердце, столько в его голосе было заботы и участия.
– Нет, что ты! – торопливо ответила она. – Но мне нужно пораньше домой. Родители сегодня возвращаются… Наверное, уже приехали…
– Еще только шесть вечера, – улыбнулся он. – Думаю, до десяти тебе можно гулять?
– Мы с Яной иногда и до полуночи, – ответила Лера. – Правда, я обязательно должна отзвониться и предупредить, что задерживаюсь.
– И правильно. Зачем зря напрягать родителей!
Машина подъехала к глухим высоченным металлическим воротам. Марк выскочил и открыл их. Когда они вкатились во двор, Лера притихла. Краснокирпичный особняк выглядел как вычурный замок. Аккуратные дорожки, выложенные серой плиткой, скамьи с кованым обрамлением, виднеющаяся сбоку кованая же арка, увитая начинающими зеленеть шпалерными розами, ровно подстриженные зеленые газончики, красивые клумбы с весенними первоцветами – все говорило о достатке хозяев. Лера сразу ощутила себя не в своей тарелке. Она даже подумала, что такой парень не для нее и «каждый сверчок знай свой шесток».
«Но мне пока никто ничего не предлагает, – успокоила она саму себя. – Просто прокатилась на дачу. Что в этом такого?»
Приободрившись, она огляделась. Дом выглядел необитаемым, уже начало темнеть, но ни в одном окне свет не горел. Марк глянул на Леру и улыбнулся.
– Нравится? – спросил он.
– Да, очень! – ответила она. – Похоже на сказочный замок.
– Да вот только принцесса в нем отсутствует, – со вздохом произнес он. – А у вас есть дача?
– Есть, – нехотя сказала она.
Этот особняк смешно было сравнивать с их старой дощатой дачкой и огородом в стандартные шесть соток.
– Даже боюсь приглашать тебя в дом, – задумчиво проговорил Марк.
– Почему? – удивилась Лера.
– У мамы в пятницу был день рождения… могу себе представить, что внутри! Родители не держат домработницу, мама сама все убирает. Но сегодня она сюда не приезжала.
– Не думаю, что все так уж страшно! – засмеялась Лера и решительно двинулась к дому.
Марк последовал за ней. Он открыл массивную деревянную дверь, они вошли и сразу очутились в огромной, на весь этаж, гостиной. Леру поразило количество букетов, удушающе пахнувших и расставленных везде, даже на полу. Никакого беспорядка, на ее взгляд. Пустые бутылки возле стола, несколько опрокинутых бокалов, вазочка с конфетами – ничего особенного.