- С тех пор, как она узнала, что ты носишь ребенка, начали возникать байки о том, что твой род может быть опозорен отсутствием невинности у Джорлана. Говорю тебе, Маркель, муссируется именно это варево Клу. И оно тоже работает, Слой резко и решительно возражает. Они хотят знать, почему ты немедленно не явишься перед ними, чтобы опровергнуть сказки.
- Именно это она и пытается сделать - заставить меня приехать сейчас, до того, как родится мой ребенок! Ну, она, безусловно, подождет, как и Слой! Как только моя наследница появится, позиция Клаудин ослабнет.
- Помолимся, чтобы это была наследница, - Аватар одарила Грин многозначительным взглядом.
- Я просто хотела бы знать, какое свидетельство у нее есть… - Грин вздохнула, погладив свой раздутый живот.
- Ты могла бы отказаться от Джорлана, Грин, - предупредила Аватар. - Поступок, возможно, умиротворит Септибунал настолько, что они, по крайней мере, не лишат тебя титулов и земель.
- Нет! Я никогда такого не сделаю! Джорлан - Тамрин, и Тамрином он останется! Если мы и должны будем лишены всего, то встретим это вместе.
- Клаудин требует за него прежнюю цену. - Вступила Матерс. - Говорит, что ты украла его у нее. Выскочка даже намекает, что он принадлежал ей в преддверии скрепления. Эта Лорда - совратительница [173] положила глаз на нашего паренька. Она никогда своего не упустит.
- Ее претензии на него - фальшивка, я никогда не допущу, чтобы она заполучила его. Я остановила ее раньше - остановлю и сейчас. - Аватар и Матерс согласно кивнули. - Той ночью, когда Аня согласилась пренебречь предложением Клаудин и подписала мой свиток, я пообещала ей, что всегда буду заботиться о нем. Несмотря на опасность, которой угрожала ей Клаудин, Герцогина отдала его мне, зная, что только я единственная смогу защитить его от Клаудин. Его жизнь и благополучие всегда были из-за нее в опасности. Я никогда не дам навредить ни Джорлану, ни Герцогине. Тамрины защищают своих.
Аватар и Матерс сошлись, ударив кулак о кулак.
Джорлан откинулся назад к шершавой коре сондрева, которое удобно расположилось возле дома.
Он закрыл глаза, выдыхая его обманчивый аромат. Их скрепление было поставлено под сомнение. Почему она не сказала ему?
Потому что она не хотела тревожить его. Грин. Грин. Она все время защищала его! Почему он не увидел этого? Ее чувство чести ошеломило его и наполнило сердце неукротимым волнением. Он никогда не был знаком с такой отважной женщиной. Молча и без фанфар, она защищала всех, принадлежащих ей по праву титула, заботясь о нем точно так же, как делала для всех и вся, стоящих под знаменем Тамринов. Он любил ее за эту силу.