- Ничего, ухмыльнулся Виктор, поднимаясь для виду. – Анекдот скорее грустный, чем смешной… Ну, я к себе, Василь Ефимыч…
- Постой, постой! Я же не кончил… Придется поехать, Виктор. Ничего не попишешь. Жаль мне тебя, но…
- Да я уже понял, Василь Ефимыч.
- Что понял, что понял! – чуть не рассердился шеф. Он не любил, когда его слишком быстро понимали. – Я говорю: жаль! Только неделя, как вернулся…
- Десять дней…
- А я тебя опять гоню. Отдохнуть не даю. А мне, думаешь, легко – оголять отдел? Но приходится… - Шеф говорил искренно… - Ты-то уже знаешь там все. Сумеешь. А кому еще?
Виктор пошел к себе.
У двери шеф нагнал его, остановил.
- Там сейчас сложно, - сказал негромко. – Афганец раньше времени шибанул… И вообще…
- Понял, знаю.
- А сейчас – давай лучше домой, - неожиданно сказал шеф. – Сегодня отдохни. Билет только закажи.
Отдыхать не пришлось, дела все равно закрутили Виктора до вечера. Все же на часок раньше он вырвался. Сказал:
- Свет, шабаш! Отпускаю домой…
- Чего так?
- Ничего. Суши весла, и пойдем ко мне.
- К тебе? – ахнула Света. – Ни с того, ни с сего…
- С мамой познакомлю.
- Да ты что! – выдохнула она. – Да мы знакомы уже, забыл? И имя помню. «Зовут мою маму, как русскую императрицу, - сам же так ее представлял, - Елизаветой Петровной», - напомнила Света. – А я и без «императрицы» бы не забыла. Прекрасная женщина!
- Вот и хорошо! И ты ей тоже понравилась… Ну, Свет, - ласково упрашивал Виктор. – Тогда мы ведь на минутку заскочили, перед кино. А сейчас посидим по-людски, чайку попьем…
- Не действуй личным обаянием, - отбивалась Света. – С утра бы сказал! Ну как я в таком виде? Я бы переоделась. Синее платье бы надела, то самое, помнишь?
- Да зачем? Вид у тебя вполне… В джинсах, чем плохо? К министру можно, а к нам с мамой нельзя? Ну, не чуди, Свет. Ну прошу!
- Ладно, подумаю.
- А то возьму и уеду, не простившись…
- Сиди уж! Только что приехал, куда тебе ехать?
- Эх, Свет, - вздохнул Виктор. – Ничего ты не знаешь.
Уточнять он не стал… После работы шли рядом, дурачились, весело смотрели на встречных. Разглядывали прохожих, которые сейчас казались смешными, милыми и нелепыми. То и дело, обменявшись взглядами, Света с Виктором хохотали. Сильный встречный ветер силился сбить с ног, лицо у Светы горело, иголки вихря покалывали щеки, отдувались назад черные пряди. Сдернув шапочку, отдала их целиком ветру, ей было приятно идти без шапки…
Вошли в здание. Елизавета Петровна открыла дверь:
- Витя! Светочка! Здравствуйте! – обрадовалась она. – Проходите, проходите в дом! Вот хорошо, что пришли. Как раз к ужину.