— А зачем нужна была ты?
— Чтобы шантажировать Эйрисса, конечно. Возможность бросить вызов наследному принцу — это еще не престол. Магический поединок нужно выиграть. А заговорщикам требовались гарантии. Вряд ли, Маррис настолько глуп, чтобы посчитать, что Эйрисс променяет благополучие провинции на мою жизнь. Но осознание того, что пока идет поединок, меня медленно убивают, безусловно, ослабило бы брата и сделало его более уязвимым. Ну, и как бонус, Маррис подумывал, не взять ли меня на какое-то время в жены.
— На время?
— Ну да, пока Дир считался бы правителем. Потом Маррис пошел бы дальше. Его мечтой был престол.
— Ну а ирру Даллару это все было зачем? Только для того, чтобы усадить на престол свою дочь?
— А что, этого мало? Впрочем, не дочь, а внука.
— А если бы родилась девочка? — поинтересовался Стикур.
— Это была бы занятная шутка мироздания, — усмехнулась я и чмокнула Дира в щеку.
— Кстати, — герцог стал на миг серьезным, — а что, по поводу девушки?
— Какой? — нахмурила брови Льрисса.
— Модистки, — уточнила я.
— А-а-а. — вампирша погрустнела. — Когда нас с Диром схватили, Маррис вспомнил о твоем существовании и решил, что оставлять важного свидетеля в живых нельзя. Модистке просто не повезло. Она оказалась не там, где надо, но спасла жизнь тебе. И ее и тебя слишком плохо знали при дворе, чтобы быстро выявить, кто именно погиб. Это замешательство и позволило тебе остаться в живых.
Ночь наползла на провинцию, укутав Корион-Ли черным пледом. Первым ушел Стикур, а за ним с кошачьей грацией выскользнула Льрисса, и я удовольствием поняла, что мне наплевать на то, что вампирша вполне возможно решила сегодня поохотиться на герцога. С этого дня мне наплевать, в чьих постелях ночует герцог Нарайский. У меня теперь есть свое счастье.
Я закрыла глаза, чувствуя тепло руки Дира на своем плече, и поняла, что сейчас обладаю всем, о чем только можно мечтать.