Я задохнулась от неожиданности и села на землю возле границы круга прямо напротив водяного.
- Ужас.
- Это верно. Помимо бессмертия, у русалок и силы забирались, а это немало, поверь нам, - ответила предводительница кикимор задумчиво.
- Это что не первый раз их так убивают что ли? - прошептала я.
- Да, Ариадна, - ответил снова водяной. - Не первый. Маги и люди издавна охотились на русалок ради этого. Их влекла серебряная кровь звезды, потому русалки и перестали бывать на земле, ушли к себе в Великое море, построили там себе Серебряный город, отгородились от живущих, и не бывают на земле уже очень долго. Рождение новой русалки, словно рождение новой звезды. Тебе тоже угрожает тут опасность. Никому не доверяй, никому не выдавай того, что ты русалка, научись себя контролировать.
Я даже не знала, что сказать на все это, и как отреагировать, если уж нечисть и та, предупреждает.
- Будь осторожна, как сможешь, попади в Аридейл, там начинается Великое море, кидайся в него, а там - сама почуешь, куда плыть. И не возвращайся потом. Люди бессердечны и алчны.
- А что же мне делать до Аридейла? - спросила я. - Как мне сохранить себя и свою сущность в секрете, чтобы на меня не началась охота, и чтобы я не умерла?
- Не показывай хвост, и ни в коем случае не бойся воды при людях. Увидят - нападут, запаникуешь, когда дождь пойдет - тоже нападут. А так - не поймут. Даже по магии. Ты еще не настолько сильна, - сказала кикимора.
Я задумалась. Интересные вещи тут мне нечисть рассказывает. И главное, я знаю, что она не врет. Ни капли. А вот Лир зачем-то от меня все это скрыл. И главное, тому, что русалку встретил, не удивился. Ой, нечисто тут.
- Про Лира вы тоже что-то знаете?
- Парень непрост, - ответил леший. - Он маг, маг темный, сильный, не доверяй ему на все сто. Он тебя защищает да помогает, только неспроста это. Откуда знать, что у него на уме?
- Хотя ты ему нравишься, очень, - ответила главная кикимора, хихикнув в очередной раз.
- Ты сможешь нам помочь снять проклятие? - спросил водяной спокойно.
Я задумалась, хотя решение давно приняла.
- Почему вы напали на меня? - спросила я, вспомнив серую тень.
- Это не мы, это духи неуспокоенных ведьм, они злые, на них не действует проклятие. Но их надо остерегаться тебе пуще всего. Если хоть одна из серых теней убьет тебя, то дух ведьмы обретет материальную оболочку. Но мы сможем тебя от них защитить. Не бойся. Ты же тоже нечисть, - подмигнул мне водяной. - И кроме того, как ты уже знаешь, серые тени бояться воды. В общем-то они слабы, чтобы делать попытки, но та серая тень, что напала - та самая ведьма, что нас прокляла. Она сильнее других.