— Понимаю. Многое зависит от носителя веры. Думаю, у вас был очень хороший капеллан.
— Да, славный дядька.
Нинель опустила взгляд в пустую кофейную кружку. Яр сказал:
— Любая религия на бытовом уровне реализуется как? Пусть придет священник или шаман и что-нибудь такое сделает, чтобы дети не болели… чтобы солдата смерть миновала.
Щелкнула вжавшаяся в притолоку дверь, и в кают-компанию вошел Аккер.
— Философские споры еще не надоели?
Нинель махнула рукой.
— Что говорят орбитальщики? Мы долго еще будем торчать здесь?
На Метрополисе, как на любой крупной планете, прибывавшие торговые корабли ждали своей очереди на разгрузку. На столичной орбите можно было проболтаться несколько часов, ожидая возможности спустить экипаж на поверхность. Посадка на планету для мелких торговых судов была делом дорогостоящим и ненужным.
— Ты прям как Ежи, он диспетчеру уже минут пятнадцать рецепты улучшения его работы начинает выдавать. Как будто от этого за нами быстрее челнок прилетит…
Аккер равнодушно зевнул.
Орбитальный лайнер, который Аккер обозвал челноком, собрал пассажиров на орбите Метрополиса и теперь неспешно заходил на посадку в пригороде Нант-Петербурга. Сеть мелких космодромов вокруг планетарной столицы, принимавшей многочисленных гостей планеты, позволяла избегать транспортных перегрузок и не нарушать общей атмосферы покоя рукотворного мира, греющегося в теплых лучах небольшого, но горячего солнца. Этой планете, заслуженно считавшейся триумфом довоенной научной мысли, расположенной на орбите звезды, сравнительно недалеко от Земли, изначально предназначалась роль огромного жилого комплекса, призванного разгрузить перенаселенную Землю от тех, кто, с одной стороны, имел желание и средства, чтобы сменить место жительства, а с другой — не горел желанием осваивать дальний космос. Недавняя катастрофа, в результате которой колыбель человечества перестала существовать, изменила все, и теперь Метрополис приспосабливался к роли столицы. Внешне это была все та же зеленая приветливая планета, но посреди парков все чаще росли ввысь наросты высоток и иглы орбитальных лифтов, а пространство вокруг планеты кишело тысячами кораблей, заставляя их передвигаться на низких скоростях, строго соблюдая все указания диспетчерской службы.
— Ты куда сейчас?
Аккер взглянул в задумчивое лицо откинувшегося на спинку кресла Яра Гриднева и неожиданно для себя подумал, что еще немного, и его от этого парня начнет бросать в дрожь.
«Нехорошие предчувствия, — вдруг подумал он. — Я теперь понимаю старика Ежи, этот мальчик словно из могилы вылез…»