Искра. Слушаю. Вы говорите дико, но почти правду.
Ариадна (оживившись). Да-да, главное – не переживать. Мне неприятно говорить вам, но… Я могу быть откровенной?
Искра. Попытайтесь.
Ариадна. Вы извините, он не любит вас и не любил никогда.
Искра. Ну, миленькая, ты этого знать не можешь.
Ариадна. Он мне сам говорил. Вы кормили его бутербродами, ввели в дом, и он в благодарность… Что такое любовь, он говорит, узнал только со мной!
Искра. Все?
Ариадна. В общих чертах – да. Еще он сказал, что у вас не может быть детей. Это его тоже мучит.
Искра. Я не знаю вас, еще не понимаю, что вы за человек. Я, знаете, могу даже предположить, что вы неплохой человек, потому что только очень наивный может вот так прийти и лепетать то, что лепечете вы. Или вы просто, извините, недоразвитая… Вы не боитесь Егора, Ариадна?
Ариадна. Я люблю его.
Искра. Об этом я уже догадалась. Не боитесь его?
Ариадна. Я не понимаю… Все девочки нашего курса от него без ума. Он личность!
Искра. А я боюсь… Очень боюсь… очень…
Ариадна. Я понимаю, вы ревнуете и можете наговорить на него…
Искра. Я ничего не буду на него наговаривать. Да и нечего… Вы любите цветы?
Ариадна. Да.
Искра. А музыку?
Ариадна. Конечно.
Искра. А детей?
Ариадна. Очень. Он сказал, что у нас будет трое.
Искра. Вы не будете любить цветы, вы перестанете слышать музыку, у вас не будет детей. Никогда. Он растопчет вас, вытрет о вас ноги и перешагнет…
Ариадна. Нет-нет! Я удивляюсь, как вы за все годы не поняли, какой это тонкий, глубокий человек! Да если вспомнить его жизнь, его мучения, через что он прошел…
Искра. Папа – шабашник, пьяница, барак, холод, голод…
Ариадна. Да-да…
Искра. Вы знаете, я вдруг начинаю сомневаться: а было ли все это в его биографии? Не сочинил ли он все это для удобства жизни?
Ариадна. Неужели у вас нет чувства сострадания?
Искра. Моя профессия требует этого качества…
Ариадна. Не будем друг друга мучить. Искра Степановна, скажите просто – отпускаете вы его или нет?
Искра. Значит, вы дочь Коромыслова… А кто начальник вашего папы?
Ариадна. У отца нет начальника, он подчиняется только Баранову.
Искра. У Баранова есть дочь?
Ариадна. Мы бываем у Барановых. У них две дочери.
Искра. Целых две! Не знакомьте Егора с ними ни за что. Он вас обменяет, сейчас же обменяет… Скажите откровенно: это Егор прислал вас поговорить со мной?
Ариадна. Нет.
Искра. Он!
Ариадна. Честное слово, ничего подобного. Он там, в Измайлове, и даже не знает, что я здесь. Стоит и ждет.
Входит Наталья Гавриловна.
Наталья Гавриловна. Что же ты, Искрочка, не предложишь гостье чаю? Пироги еще теплые… Я вас узнала, вы студентка Георгия Самсоновича, в тот раз приходили. Вы завтракали, деточка?