А что до войны... сэр Роберт являлся человеком широких взглядов, и справедливо считал, что деньги послужат пропуском в любое общество любой страны мира. И, желательно, как можно дальше от Соединённого Королевства. Пусть глупцы в Парламенте млеют от ложного осознания собственной значимости, и внимают безумным речам первого министра - они вольны поступать так, как подсказывает воспалённая мозговая железа. Слова о тотальной войне и защите Великобритании так же пусты, как произносящая их голова. К чёрту! И Его Величество с Его Высочеством пусть провалятся в преисподнюю!
Герцог вовсе не собирался умирать за родную Британию с оружием в руках, как к тому призывает сэр Персиваль Спенсер. Война должна приносить прибыль, и долг каждого порядочного джентльмена заключается в приумножении богатств страны, не забывая при том о собственной персоне. Стрелять же во врага должны не партикулярные лица, а армия, и никак иначе. Вот и пусть стреляют, давая приличным людям время, чтобы успеть покинуть ставшей слишком опасной старую добрую Англию. И да хранит её Господь.
Гораздо полезнее для здоровья, состояния и нервов пережить смуту за границей. Русские всё равно одержат победу, благо несколько столетий непрерывных войн служат тому примером, и всегда можно сказать, что сэр Роберт настолько явно сочувствовал императору Павлу Петровичу, что подвергся гонениям и вынужденно уехал из страны. Вовремя предать - это и не предать вовсе, а проявить разумную предусмотрительность. И вообще в истории немало таких примеров.
- Экипаж подан, милорд! - дворецкий осмелился потревожить размышления сэра Роберта, чем заслужил благодарную улыбку. Ведь джентльмен может быть благодарен даже слуге, не так ли? - Разрешите сопровождать вас, милорд?
- Разумеется, Джеймс.
Неизвестно по какой причине, но почти любого дворецкого в мало-мальски приличном английском доме непременно зовут Джеймсом или Джереми. Этот не стал исключением.
- Тогда я гружу дорожный сундук?
- Нет, вот его трогать не стоит.
- Но он же тяжёлый, милорд!
Желание старого слуги быть полезным господину приятно грело, но вряд ли стоит доверять ему столь ценный груз. А насчёт тяжести... так пятьдесят тысяч гиней звонкой монетой и должны немало весить. Жалко только, что не удалось вытащить из казначейства больше - никто не поверил в столь высокую стоимость услуг обычного арматора, пусть даже целого французского маркиза. Пришлось прихватить взамен кое-какие бумаги... Их, разумеется, хватятся, но к тому времени сэр Роберт планировал быть далеко отсюда, в местах с более подходящим климатом. Ведь согласитесь - лондонские туманы стали слишком опасны для здоровья, не так ли?