— Поясни, — потребовал верховный.
— Применив оружие без малейшей даже попытки договориться, мы изначально выставим себя врагами. А с врагами у любой расы разговор короткий, — пожал плечами Альказ. — Объединившись, мягкотелые просто раздавят нас.
— Не знай я тебя раньше, решил бы, что говорю с паникером, — покачал головой верховный.
— Я не паникер. Как любой командир, я реалист, умеющий правильно оценивать свои силы, не обращая внимания на глупые посулы и идеологические призывы.
Рев боевого баззера прервал их беседу. Недоуменно переглянувшись, ксеносы дружно поднялись и, выйдя в коридор, отправились в ходовую рубку. К удивлению Альказа, несмотря на внешнюю расхлябанность, каждый член пиратского экипажа отлично знал свою задачу. Мимо быстро посторонившихся ксеносов, тяжело топая, пронеслась абордажная команда, и Альказ, не удержавшись, тихо проворчал:
— Хотел бы я иметь на своем корабле такие скафандры.
— Ты же знаешь, ксеноброн, техножрецы делают все возможное, — вздохнул верховный.
Кивнув, Альказ продолжил путь. Добравшись до рубки, он остановился в дверях, внимательно всматриваясь в действия вахтенных офицеров. Ему, как боевому офицеру, с первого взгляда было понятно, что ситуация сложилась неординарная. Заметивший их Максвелл быстро подошел к пассажирам и негромко сообщил:
— Мы приблизились к границе халифатского сектора. Вы должны немедленно вернуться в свою каюту и не покидать ее до моего особого распоряжения.
— Как вы собираетесь пересечь границу? — быстро спросил Альказ.
— Только официально. Мы уже сообщили властям, что нашему судну требуется небольшой ремонт, и мы готовы оплатить аренду ремонтного дока. Себя мы позиционируем как отряд вольных стрелков. Наемники. Власти Халифата относятся к ним вполне терпимо, так что будем надеяться на лучшее. Главное, чтобы вы не попались им на глаза.
— Хорошо. Мы останемся в своей каюте, — кивнул Альказ.
— А почему вы решили арендовать док? — быстро спросил верховный.
— Так будет проще выходить на планету и приводить на борт гостей. За ремонтными доками особо не следят, — моментально пояснил пират.
Кивнув, ксеносы дружно развернулись и отправились в отведенную им каюту. Только оказавшись за закрытыми дверями, верховный сжал пальцы и тихо вздохнул:
— Надеюсь, этот пройдоха не вздумает продать нас.
— Что вы хотите этим сказать? — насторожился Альказ.
— Этот хитрец уже однажды надул нас. И теперь я беспокоюсь, чтобы этого не повторилось.
— Надул? Когда?
— Когда привез нам комплекс связи.
— Разве он не рабочий? Вы же сами проверяли его, — развел руками Альказ.