- В самом деле? Но ничего подобного не произойдет. - Аннабел чуть улыбнулась. - Потому что я отношусь к своим гостям только как доброжелательная хозяйка. Надеюсь, в этом нет ничего плохого?
- Вы искренне верите, что Бренна специально устроила такую сцену в его холле? И что он по-прежнему желает только вас?
- А вы не верите в это?
- В таком случае хорошо, что вы пригласили их, поскольку у вас будет возможность убедиться в обратном. Желаю вам приятного дня, леди. И мне было бы очень приятно, если бы ваши намерения соответствовали вашему внешнему виду. Вы действительно красивы.
Посмотрев на его худощавое умное лицо, Аннабел усмехнулась.
- Вы так считаете? Странно, что вы заметили это только сейчас. Ваш друг увлекся мной гораздо раньше. И до сих пор увлечен. Можете заключить пари.
- Не могу, потому что это будет нечестно. Я никогда не заключаю пари, имея абсолютно точные сведения и, стало быть, явное преимущество, - сказал Драм, всей душой желая, чтобы уверенность в Рафе не обманула его.
Когда вечером Бренна вошла в кабинет Рафа, он и Драм прервали тихий разговор и с удрученным видом посмотрели на нее.
- В чем дело? Случилось что-то дурное? - быстро спросила она, заметив, как сразу изменилось выражение их лиц.
- Нет, - сказал Раф, - не беспокойся. Просто мы оба в мрачном настроении. Посиди с нами, - добавил он, похлопав по сиденью дивана. - С тобой будет веселее.
- А почему оно мрачное? - осведомилась Бренна, садясь рядом с мужем.
- Так, пустяки. - Раф взял ее руку. - Возможно, нам не стоит идти на этот дурацкий званый вечер у Аннабел. Там будет ужасно скучно... О, только взгляните! - Он указал на ее пальцы с аккуратными длинными ногтями изящной формы.
- Это лишь начало, - отозвалась Бренна, довольная и смущенная. - Но почему бы нам не пойти туда? Она отменила приглашение?
-Нет, - Раф пожал плечами, - просто там не будет ничего интересного. И потому нет необходимости утруждать себя выбором нарядов. Скоро мы сами устроим большой прием, не так ли?
Бренна высвободила руку и опустила глаза, глядя на свои ухоженные пальцы.
- Черт побери, Брен! - не выдержал Раф. - Я не хочу лгать тебе. Драм считает, что Аннабел все еще настроена враждебно к тебе... Не стоит подвергать себя опасности.
- Полагаешь, она будет дерзить, говорить обидные вещи, оскорбит меня?
- Аннабел слишком умна и не станет явно выдавать себя, - заметил Драм. - Она будет действовать тонко и, возможно, навредит тем самым гораздо больше, чем откровенной дерзостью. К тому же по городу до сих пор ходят сплетни.