- Еще письма? - удивилась Бренна.
- Да, и все для того, чтобы твой дебют прошел удачно. Видишь ли, не только у твоей мамы есть сюрприз. У меня тоже имеется кое-что в запасе,
- Он хороший парень, - заметил Эрик, когда Раф вышел из комнаты. - Ты счастлива, Брен?
Она: молчала, что он счел своеобразным ответом. Эрик подался вперед, ожидая, когда сестра заговорит.
- Не знаю, - наконец ответила Бренна. - О, не смотри на меня так. Раф действительно хороший человек. Он ни разу не обидел меня. Дело в том, что я... очень люблю его. Раф обладает всеми качествами, какие я хотела бы видеть в муже, и не сомневаюсь, что когда-нибудь станет прекрасным отцом. Но прежде чем наступит этот день, мне необходимо окончательно убедиться, правильно ли я поступаю, оставаясь с ним.
- Что ты говоришь, черт побери? - возмутился Эрик. Бренна немного помолчала, размышляя, стоит ли обсуждать эту тему с братом. Но если она не выскажется сей
час, ее нервы не выдержат. Говорить об этом с родителями бесполезно, так как они только расстроятся. Эрик всю жизнь защищал ее, и если не поделиться мыслями с ним, то с кем же еще? А Бренна хотела непременно рассказать ему о своих сомнениях.
- Давай побеседуем о том, что нам обоим известно, - наконец сказала она. - Раф женился на мне из чувства долга, хотя вовсе не был обязан делать это. Уж лучше бы он женился, обесчестив меня, как многие думают. По крайней мере я знала бы, что он желал меня с самого начала. - Бренна смотрела на огонь в камине, а не на брата, и щеки ее пылали от смущения.
Эрик нахмурился.
- Он дал тебе повод сомневаться в нем?
- Нет. - Бренна страдальчески взглянула на брата. - Но я видела, как Раф смотрел на Аннабел. И как меняется его лицо при одном лишь упоминании ее имени.
- По-твоему, мужчина не может совладать со своим лицом?
- И со своими чувствами. Это факт. Если бы я не полюбила Рафа, это не имело бы никакого значения. Но теперь я не могу жить с ним, постоянно терзаясь сомнениями. Я знала, кем он был увлечен, когда женился на мне, но самонадеянно полагала, что найду путь к его сердцу. Мне все время кажется, что он руководствуется только чувством долга по отношению ко мне.
- Я видел, как он смотрит на тебя, - возразил Эрик с улыбкой. - Как ты можешь так говорить?
Бренна вспыхнула и отвернулась.
- Это не любовь, а нечто другое, что тебе хорошо известно. Слушай, продолжала она раздраженно, - факты свидетельствуют о том, что Раф любил Аннабел, и хотя женился на мне, боюсь, ему не удалось забыть ее. Речь идет не только о моем, но и о его счастье. Для Рафа не может быть ничего хуже, чем провести всю жизнь с одной женщиной и думать о другой. Да и для меня в этом нет ничего хорошего.