- Угодно, генерал. На ком же?
- А вот этого: я вам не скажу! Дождусь, когда вы совершите по сему делу окончательную глупость, и направлю государю особое мнение о том, как его следовало вести и чем закончить. И покажу, откуда корни смуты - из декабря ли 1825-го? А может, они из ноября того же года, когда чья-то злая воля погубила, государя Александра I в Таганроге?.. Не советую вам предаваться обольщениям на сей счет.
- Я добьюсь вашей отставки... - тихо молвил граф Орлов. - Вы останетесь без средств и всю жизнь будете проклинать этот день и этот час.
- Зря прекословишь, Иван Петрович, - заметил явно смущенный генерал Дубельт. - Какие могут быть между нами счеты, одно дело делаем. Бенкендорфа уж пять лет, как нету на этом свете, а ты всё интригуешь по его воле. Зачем Таганрог поминаешь? Пора, кажется, забыть несчастье.
- А я и Витебск не забыл! И ту пирушку цесаревича Константина с присутствующим здесь графом Орловым и покойным графом Дибичем помню. Вы, граф, тоже, небось, не забыли, как цесаревич с генерал-адъютантом откушали польского судачка под белым соусом и в корчах и муках покинули земную юдоль, а любезный Алексей Федорович, извольте видеть, жив и здоров. Как же вы судачка-то переварили?..
- Ошибся я... - несколько отстраненно произнес шеф жандармов. - Да как еще ошибся!..
- Не ошибка то была - злостный умысел! - гневно возразил Липранди. - Вы, граф, действовали, как... как декабрист без декабря. Всё докажу, коль на то пошло. И необъяснимую кончину в Таврическом дворце несчастного Николая Михайловича Карамзина, разгадавшего обстоятельства убийства государя Александра Первого, тоже раскрою всему миру, уж не обессудьте.
- Ошибся я в определении роли Антонелли, - болезненна скривился Орлов. - Теперь только понял, что не он - вы Иуда. Вы ставите свечки богу, но молитесь сатане. Можете сделать вызов мне, но заранее уведомляю с Иудой стреляться отказываюсь. Наш разговор кончен. Честь имею!..
Комментарий к несущественному
Тут надобно, прибегнуть к свидетельству майора Наумова, воротившегося с кабацкой, хорошо протоптанной стези в приподнятом настроении и жаждавшего высказаться ради занимательности сюжета: "Вы задаетесь вопросом, кто же в деле петрашевцев настоящий Иуда? Извольте, даю в разгадку образ. Штрихами и зигзагами-с. Итак, установимся в образе. Болезненный молодой еще человек лет 28-ми. Слегка рыжеват. Глаза как бы невидящие, однако пронзительные. Чахлая бороденка. Косноязычен, скрытен, порочен и сентиментален. Полученное образование в Инженерном училище - побоку, служить неохота. Ищет справедливости. Желает вырасти в своих качествах, но не знает - в каких именно вырастают в гении. Читал библию. Карамзиным не воспламенился. Страшно завидовал Пушкину. Глупо злословил: "Вашему Пушкину за женские ножки монумент хотят ставить, а у меня в памфлетах, даже кукушка стонет с направлением-с".