– Стоять! – Резкий окрик сержанта заставил мои мысли испуганно метнуться из головы и бесследно растаять. – Не разбредаться! – Орал он прямо над моим ухом, что заставило меня резко выпрямиться и замереть по стойке «смирно». – Построиться по группам!
Сержант быстро понял: как надо «построиться по группам» – нам неведомо. Впрочем, меньше чем через минуту три пятерки стояли ровными шеренгами одна за другой, преданно поедая начальство остекленевшим взором. Магия волшебного пинка и подзатыльника очень быстро вбила в наши головы, что сержант подразумевал под своим приказом. «А о чем я только что думал-то», – потирая ушибленное крепкой рукой ратника ухо, я едва не впал в размышления в очередной раз, но пинок по голени быстро выбил из моей головы вообще желание думать!
– Смотреть на меня! – Ощущение такое, будто этот крик, проникая в уши, затем долго бьется в черепной коробке, вытесняя оттуда все: мысли, желания, чувства, все замещая собой. – Группа один! – Палец сержанта уткнулся в мою грудь. – Ваш капрал – Тьюк! – Тотчас из-за сержантской спины материализовался очень молодой на вид эльф, с соломенного цвета волосами, характерно заплетенными в косички, что выдавало в нем уроженца северной части плоскогорья. – Выполнять все его приказы и распоряжения! – Взгляд сержанта бегло пробежался по стоящим за моей спиной. – Вам понятно?!
– Да.
– Ага.
– Да.
– Да, господин сержант. – «Ну хоть один догадался добавить к своему ответу звание вопрошающего», – мелькнула у меня мысль после этого выкрика; жаль, нельзя оглянуться и посмотреть на наиболее сообразительного НПС в моей группе.
– Так точно, господин сержант! – как только его взгляд уткнулся в мою переносицу, тут же ответил и я.
Моя задержка с ответом, видимо, что-то задела в ранимой сержантской душе, и он уже открыл рот, чтобы устроить мне разнос на повышенных тонах. Но тут где-то сбоку раздался цокот подкованных копыт по каменной мостовой. Сержант сразу же вытянулся как струна и использовал уже набранный в легкие для моей выволочки воздух, чтобы выкрикнуть новую команду:
– Смирно!!!
Я-то приказ выполнил, даже краем глаза заметил, что мимо нас проехал капитан баронской стражи. Впрочем, ему до рекрутов не было никакого дела, он не удостоил нас, сбившихся в непонятную кучу после сержантского окрика, даже мимолетным взглядом.
Вот что может быть проще выполнения такой несложной команды, как «смирно»? Если ты с ней хоть немного знаком, то, конечно, ее выполнение не представляет ни малейшего труда. Но сейчас, когда выяснилось, что правильно на нее отреагировать из рекрутов смог только я, это привело к тому, что кое-как сформированные три шеренги превратились в сбившееся кучей стадо.