— А теперь перейдем к делу, — сказал Родин и, чтобы настроить парня на серьезный лад, деловито спросил: — Здесь продолжим разговор или… у меня в кабинете?
Снегов запнулся на полуслове и, каким-то единым, но бестолковым взглядом окинув территорию таксопарка, перед которым они сидели, беспокойно заерзал.
— Значит, здесь, — сказал Родин. — Где он к тебе подошел?
— На проспекте Мира.
— Точнее.
— Почти напротив выхода из метро.
— Сказал, куда ехать?
— Ну а как же.
— Ты сразу согласился? Далековато ведь…
Снегов замялся, подтянул узел завязанного вокруг шеи платка, но затем, видимо решив, что лучше говорить все-таки правду, глубоко вздохнул.
— Поторговался для проформы.
— Сколько он тебе пообещал?
— Оплатить дорогу в оба конца и десятку сверху.
— Ты его хорошо разглядел?
— Не очень. Он сел на заднее сиденье. И в очках был…
— Странного ничего в нем не заметил?
— Всю дорогу молчал. — Снегов выразительно сплюнул. — Терпеть таких не могу.
— По дороге нигде не останавливались?
— У метро «Новослободская».
— Зачем?
— Не знаю. Сказал: «Стой!» — и баста. Через пятнадцать минут: «Поехали». И поехали.
— Из машины он не выходил?
— Нет. Как сел, так и прилип. И на часы поглядывал… И на выход из метро… Видимо, кого-то поджидал. — Высказав свое предположение, Снегов с любопытством взглянул на Родина.
— А дальше?
— А дальше без остановок до самого универмага, тут вышел, там вышел, велел подождать. Минут через десять вернулся — и снова вперед. Проехали метров двести — стоп. Вылез, расплатился и… мотай, говорит, отсюда, друг.
— И ты смотался?
— Смотался, — подтвердил Снегов. — А что делать?
— А место, где его высадил, ты запомнил?
— Запомнил. Слева — колонка, справа, за домом — угольная купа.
— Большая?
— Куча-то?
— Да.
Родин сидел неподвижно, смежив веки, подперев ладонью голову. Можно было подумать, что он спит. Однако, просидев минут десять не шелохнувшись, он внезапно вздрогнул и удивленно поднял брови. Послышался легкий вздох. Снегов пробормотал себе под нос: «Я думаю… если вас так интересует эта куча, к ней можно было бы и подъехать».
Родин рывком, как старый дог, встал, застегнул пиджак.
— Так мы и сделаем, Сергей Владимирович.
— У меня машина не заправлена… Да и начальника не грех предупредить…
— Начальник предупрежден. А такси… Десятку сверху я тебе не дам: я на зарплату живу.
Снегов смутился, закусил губы. «Есть в тебе еще совесть». Сделав вид, что рассматривает свои ботинки, Родин довольно улыбнулся, бросил коротко: «Подожди меня здесь», и быстрым шагом направился к будке телефона-автомата.
Трубку снял Климов. Родин помолчал, вслушиваясь в рокочущий басок друга, а затем без всяких предисловий выпалил: