Об этом же говорил контр-адмирал К. Дёниц еще в начале 1939 года, подчеркивая, что размещение подводных лодок Кригсмарине на заграничных базах «даже в мирное время будет оказывать сдерживающее политико-военное влияние, а после начала войны окажется в выгодном положении для нанесения точного удара по коммуникациям противника». При этом он уже был знаком с оборудованием так называемых подводных баз. Откуда у нас такая уверенность?
Чтобы познакомиться с практическим опытом создания тайных баз нацистами не обязательно опираться только на закрытые архивы. Хотя – это самый короткий (правда, не самый быстрый) путь к разгадке арктических тайн Третьего рейха.
Стоит заглянуть на страницы журналов «Морской сборник» за 1932 и 1934 годы, и вы сразу же найдете здесь интереснейшие статьи об оборудовании специальных баз для подводных лодок еще Кайзерфлота:
Опыт мировой войны показывает, что интенсивность боевых действий подлодок зависит не только от развернутой системы базирования флота, но и от наличия специально оборудованных для них баз.
Практически до начала Великой Отечественной войны отдельные советские и иностранные военно-морские историки считали, что немецкие подлодки действовали здесь длительное время без захода в некие береговые базы или опорные пункты. Мол, был же удачным двухмесячный поход «коммерческой» подводной лодки «Дойчланд» к берегам Северной Америки. И только создание в 1942 году на Новой Земле советской военно-морской базы в какой-то мере поколебало эту уверенность. Скорее всего, благодаря обнаружению здесь нескольких тайных баз кайзеровского флота. Если судить по просочившейся в открытую печать информации, то их нашли в Белушьей Губе и в проливе Маточкин Шар. Подробнее об этом будет рассказано ниже.
Чтобы понять, почему для заполярной тайной базы была выбрана именно Новая Земля, стоит взглянуть на простую географическую карту. Здесь сразу же бросается в глаза, что архипелаг находится в пределах 100 миль от Горла Белого моря. В то время как до Лофотенских островов, где, по данным журналов «Морской сборник» той поры, уже в 1917 году англичане предполагали существование тайной базы германских подлодок, было в два раза дальше, а до немецкого Киля – так и в пять раз дальше.
Во-вторых, не только в начале XX века, но и в 1940-е годы берега Новой Земли были безлюдны, а редкие здешние поселения новоземельских ненцев никогда не могли стать для них помехой. Надеюсь, уважаемый читатель, что сейчас вам стало предельно ясно, почему адмирал Рейхард Карл Фридрих фон Шеер, приняв командование Флотом Открытого моря, с нескрываемым интересом посмотрел на северо-восток. А именно – на Русский Север! При этом он учел прошлогодний опыт применения здесь вспомогательных крейсеров – минных заградителей. И направил к Мурманскому берегу свои подлодки.