Тут он обнаружил, что укрыт куском какой-то тряпки. Сбросив ее с себя, он сел на диване.
Девочка услышала шум и посмотрела в его сторону. Лицо ее, словно театральная маска, разделилось надвое.
— Привет, — улыбнулась приветливая половина.
— Привет, — поздоровался Витек, не совсем понимая, что эта кроха тут делает. Впрочем, дети часто забираются туда, куда не следует.
— Я читаю, — сообщила кроха. — Я знаю буквы. И картинки смотрю. Тут тетей много красивых.
— Ты чего здесь? — хмуро спросил Витек.
— Она меня тут не найдет.
— Кто?
— Маманя. Она сегодня с дядей Лешей пошла бутылки сдавать. А придут, будут бить, — с полным знанием дела объяснила кроха.
— Ты где живешь?
— Тут. На первом этаже. Мы скоро переедем. И дядя Леша. Но он плохой. Хуже дяди Паши. За волосы меня дергает, дурак такой. А тебя как зовут?
— Путешественник.
— Неправда. Людей так звать не могут.
— Ну, Витя.
— А я Катька.
Кроха безбоязненно подошла ближе, и ее лицо полностью скрылось в потемках.
На ней было простенькое платье и детские колготки, порванные на одной коленке, из верхней одежды — только большая грязная джинсовая куртка, с рукавами, закатанными до локтей. На шее у девочки болтались стеклянные бусы.
— Ты здесь живешь? — спросила она.
— Жил. Когда-то, — ответил он.
— А сейчас жить не будешь?
— Не знаю, — пожал он плечами.
— Здесь раньше было много мальчишек. Их всех увезли милиционеры. Давно. А мне тут от мамани прятаться хорошо. Она такая дурная!
— Понятно, — кивнул Витек. — А скоро вы переедете?
— Не знаю. Говорили, что к зиме. Но все не переселяют. Дядя Леша говорит, что будем тут куковать до будущего года.
Витек совершенно не знал, что сказать дальше. Или что сделать. Прогнать ее из подвала? Но это было бы все равно что ударить пса, подошедшего к тебе, отчаянно виляя хвостом. За доверие, которое тебе оказывало существо явно слабее тебя, не так-то легко заплатить пинком. Скалящегося или трусливого пса пнуть гораздо легче.
К тому же в коротких репликах Катьки он обнаружил много знакомого. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека.
От этого внутреннего смущения он стал копаться в своем рюкзаке. В какой-то момент его взгляд наткнулся на огромные пакеты с логотипом «Макдоналдса». Они предназначались как минимум для семерых парней, не обделенных аппетитом.
— Ты есть хочешь? — спросил он у крохи.
— Хочу. Вчера кашу ела, а сегодня ее дядя Леша доел.
— Ну, тогда садись давай. Наворачивай, — Витек вывалил из одного пакета на диван все содержимое. Бигмаки и картошка давно остыли, но пахли все равно аппетитно. Из второго пакета он достал стаканчики с кока-колой и молочными коктейлями.