— Ах, ты! Твою мать… — воскликнул капитан, но руки поднял.
— Реутов!? — позвала я мысленно, чтобы узнать, что мне делать с лежащей у ног винтовкой.
— Возьми оружие Спайка и стреляй. Ты ближе к винтовке.
Я подтянула к себе ружье и, вскинув к плечу тяжелое оружие, выстрелила в сторону холма. В этот же момент Реутов прыгнул за багги и стащил меня за собой. Через секунду к нам присоединился Спайк.
— Кто это, Спайк? — спросила я капитана.
— Патруль. Приближается рассвет, им нужны рабочие на рудник.
— Очень хорошо! Слушай меня внимательно Спайк! Сейчас ты заведешь багги и поедешь в свой город. Причем тебе нужно спешить, потому что на рассвете Ларри должна быть у фермера по имени Пахан, а тебе еще нужно набрать бензина и отвезти ее туда… — непререкаемым тоном начал распоряжаться Иль.
— Реутов? — подумала я.
Он опять что–то задумал, и мне уже это не нравилось.
— А ты? — капитан имел право задать этот вопрос.
— Я сейчас пойду к патрулю. Мне нужно в город. Тэнно прислал второго!
Тэнно? Повелитель Стальной Планеты! Завоеватели! Мне стало страшно.
— Капитан! Очень тебя прошу, сделай так, как я сказал! Ларри!
Реутов пожал руку Спайку, поцеловал меня и встал.
— Эй, стражники! Может, мы поговорим, прежде чем начнем стрелять?
— Что ты хочешь? — патрульные были нормальными людьми и, как все нормальные люди, не стремились умереть.
— Нас трое и у нас три ствола. Вас трое и у вас тоже три ствола. Мы будем стрелять друг в друга, пока не кончатся заряды. Если я сам пойду к вам, если я поеду с вами, смогут ли мои друзья уехать?
За снежным бруствером послышалось воркование голосов, я была уверенна на сто процентов, что горожане обсуждают сейчас проблему словами, подсказанными инопланетянином. За результат я не беспокоилась, больше боялась за Иля. После того как он ожил, я поверила в его бессмертие. Но ведь это всего–навсего простые люди в него стреляли, и обыкновенные холод и грязь его топили и морозили. А теперь его ждало кое что посерьезнее.
Реутов рассказывал мне о возможностях своего боевого панциря и звездной лодки и, если он хочет победить воина Тэнно, то он должен добраться до доспехов раньше чем враг найдет его самого.
— Да, — выкрикнули стражники. — Если ты останешься, твои друзья могут ехать.
— Спайк, как у тебя с мотором?
— Я могу завести его и уехать, но…
— Никаких но, парень! Уноси свою задницу и спасай эту маленькую попку. О себе я сам могу позаботиться. На все вопросы тебе ответит Ларри. Она знает все! Прощай.
— Прощай… Странный ты, Реутов.
— Ладно, до встречи.
И Реутов пошел в гору.
— Не плачь, малышка! Ты же знаешь, я вернусь, — сказал он только мне, и я подумала: