К несчастью, в свое время мне так и не удалось применить навыки дрессировки, описанные автором. Цезарь оказался все-таки скотиной и, рванув на прогулке за симпатичной болонкой, домой больше не вернулся. Но теперь, глядя на симпатичную лошадку, где-то в глубинах души просыпался один из братьев Запашных.
— Она смирная? — толкаю мальчишку в бок.
— Смирная, вот только дурная на всю голову! — выдал с потрохами несчастное животное Тимка.
— А поподробнее!
— Вон вчера весь табун выгнали около леска пастись. Не прошло и трех минут, пастухи волков заметили. Все лошади как лошади в кучу сбились, а эта стоит и травку спокойно щиплет. Ну не дура? — возмутился Тимка.
— Судя по тому, что жива осталась — не совсем!
— В том то и дело! Нет, бы как всем нормальным лошадям испугаться и убежать, она начала волков копытами бить.
— И…
— Что и? — возмущенно подпрыгнул на перекладине мальчишка. — Волчья шкура теперь у нас на полу валяется! Воняяяет жутко!
Неудачница подняла голову и, задумчиво пережевывая травяную жвачку, заглянула мне в глаза. Вам когда-нибудь смотрели в душу? Пораженная, я даже пропустила тот момент, когда умненькая лошадка подошла ближе и ткнулась мягкими губами мне в руку. Мгновение и в голове тут же начал выстраиваться коварный план по выживанию.
— Тимка! — поглаживая лошадиную морду, хитро улыбнулась я мальчишке. — В чудеса веришь?
— Когда как… — пожал плечами он.
Спрыгнув и похлопав на прощание лошадку и вдохновителя по спине, заявляю:
— Я ее покупаю! Завтра приводи к усадьбе.
— Зззачем? — почему-то сжался мальчишка.
— Как зачем? Продавать, а точнее передавать в хорошие руки!
Махнув, озадаченному Тимке на прощанье ручкой, я нырнула в людской поток, плавно текущий среди рядов. В голове был дурной, глупый, но план! И только от этой мысли уже было как-то спокойнее.
— Не верю своим глазам! Это ты?
Передо мной вырос непримечательный мужичок. Осторожно киваю, так на всякий случай, и с ожиданием смотрю на незнакомца. Может сейчас скажет что-то и прояснит ситуацию.
— Отец знает, что ты жива?
— Вроде да, — осторожно соглашаюсь. — Но что-то не слишком рад этому…
С подозрением оглядываю незнакомца. Выглядит неброским и скромным: невнятный голос, типичная внешность, простая одежда. И как такой мог лично знать, а главное узнать во мне принцессу Мари? Может чего-то не то мне Сеня про эту мелкую подставлялку рассказал?
— Правда? — продолжил ставить меня в затруднительную ситуацию мужчина. — Хотя… У него же важное назначение. Ты должна понимать, что теперь он распоряжается своей судьбой только наполовину.