- Я не был в курсе, что Мартин пригласил Эндрю, - хрипло сказал Пол. И понятия не имел о планах деда. Если бы знал, никогда бы не поставил тебя в такое положение.
- Мой отец работает теперь на тебя,- неожиданно проговорила Николь.
Лицо Пола изменилось, видимо от своеобразного света в оранжерее. Он не прерывал повисшего над ними тягостного молчания.
Николь поежилась. Кожа ее была липкой от холодного пота. Она резко повернулась.
- Черт бы тебя побрал, Пол, - подавленно сказала она. - Ты должен был мне сказать, что владеешь и замком.
- Это не относится к делу.
- Не относится? - нервно отозвалась она, думая о том, что только человек с таким огромным состоянием и характером, как Пол, мог быстро и решительно изменить облик древнего замка, имения в несколько тысяч акров и всей деревни с ее обитателями.
- Мартин сейчас занимает комнаты на первом этаже, но только потому, что ходьба по лестнице стала для него испытанием. Во всех действиях и побуждениях он такой же хозяин, как прежде, и я не согласился бы на другое, - произнес Пол. - Эндрю почти разорил его. Я купил имение, потому что должен был купить, а совсем не из желания лишить Эндрю того, что он уже считал своим.
Николь молчала.
- Это был поучительный вечер, - мрачно сказал наконец Пол, меняя тему разговора так же, как она сделала это несколькими минутами раньше.
Николь скрестила руки, пытаясь унять дрожащее тело.
- Ужасно,- сказала она то, что действительно думала.
- Посмотри на меня,- хрипло произнес Пол.
- Не могу.- Она боялась даже стоять рядом, когда будет говорить, что ее сын это и его сын. Он поломает все. Он возненавидит ее. Он повернется и уйдет. А может быть, возьмет на себя ответственность за Джима, но навсегда отвергнет ее за то, что она поставила его в такое положение.
- Господи,- прорычал Пол и, властно положив руку ей на плечо, развернул лицом к себе. - Я сказал, посмотри на меня!
Чувствуя усиливающуюся дрожь и слабость в ногах, Николь слегка пошатывалась. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами. Сердце билось как птица в клетке.
Пол атаковал без предупреждения.
- Ты... ты не могла оторвать от него глаз! Эта вспышка ярости потрясла Николь. Она ничего не понимала.
- О чем ты говоришь? От кого?
- Он переспал с тобой, сделал тебе ребенка, а потом выбросил на помойку. И вот сегодня, когда Эндрю неожиданно явился, ты, словно ничего не произошло, смотришь на него во все глаза. Для тебя никого не существовало в этой комнате, кроме Эндрю!
У Николь голова пошла кругом.
- Это вовсе не так...
- Может быть, ты не заметила его реакцию на известие, что у него есть ребенок.- Пол засмеялся. - Он забыл, что эта проблема вообще существовала, и был страшно испуган. Если бы вовремя не вспомнил, что объявил когда-то о своей причастности к появлению ребенка, он вообще отрицал бы все.