Хруст сломанной под мягкой лапой коряжки или шелест случайно упавшей на землю ветки звучал неожиданно громко и тревожно, я никак не мог сосредоточиться на готовке. Но постепенно шумы стихали, ибо у всякой твари есть своё расписание.
Звуки редки, когда джунгли спят.
Сейчас настаёт время хищников. А я что, разве не хищник?
— Пальнуть, что ли, для острастки?
Инстинктивно мне хотелось показать свою силу и значимость. И двенадцатый калибр в этом деле — лучший друг. Сдержался, глупость, патроны счётны.
Пора готовить.
Итак, у меня был здоровенный таймень, молодой голец, пяток окуней и вынутая из тела рыбины налимья печень. Самый комплект. Надо осваивать, сохранять.
Из тайменьей головы обычно варится уха самодостаточная, ничего больше добавлять не надо. Бывает, что голова настолько велика, что и засунуть её в ведро можно, лишь порубав на части. Когда такая уха остаётся в ведре на ночь, то к утру превращается в нормальное заливное. Ну, моя добыча поменьше, впихнём.
Но газ на такой объём тратить нельзя, ещё и не хватит!
Мясо тайменя мы с мужиками обычно жарили большими кусками, и одной большой рыбины хватало десятку человек — досыта, ещё и на завтрак оставалось… Есть ещё, есть такие края на Северах! В определенных местах таймени бывают «мерными», примерно одинаковыми, что вполне объяснимо. Это не просто прожорливые хищники, а ещё и каннибалы. Собрата-конкурента им надо сожрать в первую очередь! Вот и хавают всех, кто меньше размером. Небольшие особи могут спастись, только удрав в свободную речку, где ещё не завелись настоящие монстры. А в общей зоне живут примерно равновеликие рыбины, они друг друга сожрать не в состоянии.
— Анекдот какой-то…
Действительно.
Сижу на берегу тропической реки и готовлю типичную северную уху!
Прибрал огонь, пусть вызревает. Жидкое нужно. Мне сегодня объём ни к чему — вряд ли при такой жаре к утрецу сладится заливное… От варева потребуется большая насыщенность, позволяющая набить желудок полезными горячими жирами и аминокислотами. А уж мясо тайменя буду жарить на V-образных прутах вокруг костра, почти досуха, с подсолом и красным перцем, постепенно превращая аппетитные ломти в этакие огромные чипсы.
Нахрен я вообще этих окуней таскал? Никакого желания возиться с чисткой. Решено, их тоже зачипсуем. Тогда придётся потрошить…
До воды было метров семь — очень подходящая дистанция. Поболтал ногами. Удобная терраса, даже покидать не хочется.
— Привыкай давай, не отсидишься.
Двинувшись к воде, я захватил не только ствол, но и большое кованое мачете, найденное в ящике.