— Исполнять, — строгим, но спокойным тоном приказал майор. В голосе чувствовались печальные нотки, однако он изо всех сил пытался их скрыть, чтобы хоть как-то стабилизировать ситуацию и вывести оставшихся в живых людей из замкнутого состояния. Страх с каждой секундой собирался липкими сгустками, проникая в самые темные углы сознания. Прогнать весь этот ужас могла лишь работа — лучшее средство для поддержания духа.
Боголюбов молча кивнул и принялся вместе с Лисой собирать саперными лопатками обуглившиеся части мутанта.
— Чем это вы его? — поинтересовался Николай у майора, делая над собой большое усилие, чтобы говорить спокойно и рассудительно, тогда как внутри у него копошился тот же испуг, как и у остальных. — Думаете, оживет?
— Искусственная версия шаровидного плазмоида, — ответил Шельга, заведомо пропустив второй вопрос. — Проще — шаровая молния. Жаль, однозарядный подствольник.
— Больше нет? — спросил Ник.
Шельга покачал головой.
— Нет. Их было всего два. Лиса напрасно продублировала выстрел, хотя кто знает…
— Можно взглянуть? — попросил Николай.
Шельга отстегнул металлический цилиндр с короткой рукояткой от оружия и протянул Нику.
— Как он работает? — Николай крутил в руках странное устройство. Он заметил, что вся смертоносная начинка, ранее находившаяся внутри цилиндра, полностью выгорела. Осталась пустышка, которую можно использовать разве что вместо пепельницы, как это делают с жестяными банками из-под пива.
— Точно не знаю, — признался Шельга. — У разработчиков оружия разве выудишь что-нибудь кроме инструкции пользователя, все время темнят. Знаю только то, что при нажатии на спуск колба с гелием и атомами рубидия облучается резонансным лазерным светом и инициирует появление сферического светящегося разряда диаметром четыре сантиметра. Затем вступает в ход миниатюрный резонансный трансформатор с колебательным контуром и из ствола цилиндра вылетает самая настоящая шаровая молния. При соприкосновении с целью она теряет магнитное поле, поддерживающееся собственными токами, и разрывается.
— А источник энергии?
— МСИК.
— Чего? — не понял Воронов.
— Миниатюрный сверхмощный импульсный конденсатор, — пояснил майор.
Николай едва не присвистнул:
— А говорите, мало знаете?
— Я прочитал это в инструкции. — На лице Шельги не было ни тени эмоций.
После непродолжительной паузы Ник снова спросил:
— Зачем нам уничтожать останки Охотника, и чем вы собираетесь их обрабатывать?
— Олеумом.
— Раствор серного ангидрида?
— Ага. — Шельга посмотрел Николаю в глаза. — Вас что-то смущает?
— Но он и так мертв…