Лиса подняла Шельгу, усадила на крепление ранца и надежно стянула тело командира ремнями. Достала из кармана комбинезона майора дистанционный пульт.
— Готово. — Девушка поджала губы, глядя Николаю в глаза, а затем спросила: — Ты забрал препарат?
— Да, — ответил Воронов. — А ты…
Из тоннеля послышалось глухое ворчание и шарканье ног.
Ник посветил туда фонарем и тут же его выключил.
— Япона мать! — воскликнул он. — Допрыгались… загнало нас к чертям в ад.
Тоннель был заполнен ходячими мертвяками в полуистлевшей одежде. Одного из них Николай успел рассмотреть — тощий, с кожей высохшей до состояния пергамента, грязные волосы скрывали лицо. Они двигались медленно, раскачиваясь, вытянув руки к желанной добыче, но их было слишком много и расстояние между ними и людьми сокращалось с каждым их шагом.
Вскоре авангард белесо-синеватых тел в лохмотьях появился из тоннеля.
Воронов направил на них пулемет и выстрелил.
Нескольких мертвецов разорвало на куски, но другие продолжали приближаться, нисколько не реагируя на выстрелы.
Показалась грузовая клеть, механизмы заурчали, заскрежетали и затихли.
— Быстрее! — воскликнула девушка и бросилась к клети. — Пока мертвяки до нас не добрались!
Николай последовал за ней.
— Оставь дверцы открытыми! — крикнула девушка. — Если Тимофей Романович до сих пор жив, то он запрыгнет к нам на втором уровне.
Воронов, не отрывая взгляда от живых мертвецов, нащупал верхнюю кнопку и надавил.
Лифт дернулся, покачался из стороны в сторону и медленно пополз вверх, плавно набирая скорость.
Лиса достала гранату и швырнула в сторону мертвяков. Гулко грохнуло, полыхнуло пламя взрыва. Пол платформы под ногами людей задрожал и стал раскачиваться, как корабельная палуба во время шторма. А затем и без того слабое освещение погасло. Вероятно, один из осколков перебил какой-то силовой кабель. На корчащиеся тела мертвецов посыпался сноп искр.
— Ты что натворила? А если бы лифт остановился? — возмутился Николай. — Как же нас профессор теперь заметит, если темно, как у крота в жопе?
— Заметит, если жить захочет, — немного цинично заявила Лиса. Приблизившись к краю платформы, она глянула вниз и добавила: — Включи прибор ночного видения, а то действительно, как… у крота.
Но профессор Боголюбов не присоединился к ним. Посадочная площадка второго уровня пустовала.