— Эй, перевертыш, сюда слушай! Одно резкое движение — и ты слепой! — заявил 512-й. — Ты для нас — мясо на два дня. Но Лана решила тебя спасти.
— Она вечно кого-то спасает, а мы потом голодные, — подтвердил 213-й.
На морде волка отчетливо проявилось удивление. Мысль о том, что он — добыча, раньше ему в голову не приходила. Оскалившись, он демонстративно медленно лизнул Светлоокую в шею.
— Ой, — сказала Лана.
Выражение удивления на морде волка сменилось задумчивостью, потом растерянностью. Резко оттолкнув девушку, он отскочил назад и, поскуливая, принялся тереть язык передними лапами.
— Чем это ты его? — изумилась Чудица.
— Не знаю, сама удивляюсь.
— Змей сначала тоже язык тер. Потом начал деревья ломать, — сообщил 213-й. Оборотень зло зыркнул на него и принялся рвать траву зубами.
— Эй, клыкастый, что с тобой? — Лана хотела погладить оборотня по головке, но едва отдернула руку от клацнувших зубов.
— Ррртемная, светрррая в одном фррраконе! Ненавижу коктейррри, — прорычал, пятясь, оборотень. При этом, умудрился запутаться в нитях, тянущихся от девушек параллельно земле. Развернулся и бросился бежать, буксируя за собой девушек. За девушками, рискуя отстать, бросились в погоню дракончики…
Опустив нос к самой земле, широко раздувая ноздри, Шумил шел по следу. След был не то, чтобы старый, но слабый. Новая одежда и новые, только с фабрики, ботинки еще не пропитались запахом хозяина. Запах детей ощущался намного сильнее. Сосредоточившись на работе, Шумил почти не смотрел по сторонам.
Когда параллельным курсом пристроилась лохматая бородатая личность на лохматой животине, напоминающей буйвола, Шумил на секунду остановился, поднял голову, оценил арсенал холодного оружия, притороченный к седлу и бросил два пальца к виску. Личность ответила легким кивком и ударом кулака в грудь.
Километра три прошли молча.
— Ты не встречал хромого белого мамонта с коротко обрубленным хвостом? — неожиданно спросил лохматый. Метров пятьсот Шумил обдумывал ответ, советуясь с очками.
— Утром я пересек след. Мамонт шел на солнце. В траве были белые шерстинки.
— Если встретишь, не убивай его. Он мой, — сообщил лохматый еще через двести метров. Темп беседы явно нарастал.
— Хорошо, — согласился Шумил через сто метров. — Ты не видел двух человечек и двух драконов с них ростом?
Нестриженый обдумывал ответ метров сто пятьдесят.
— Люди видели. Ты идешь по их следам.
— Если встретишь, не обижай их. Среди них мои дети, — поведал Шумил, выждав из вежливости двести метров.
— Человечки и драконы — плохая семья. Детей не будет, — можно сказать, торопливо выпалил лохматый, так как не прошло еще и ста метров. — Я передам. Мои люди не тронут их.