Алексей посидел, переваривая услышанное.
— Тем более связаться с Москвой надо. Раз обстановка изменилась…
— Вообще-то рация есть, но до нее — полдня ходу. На метеостанции, на Шестокинских гольцах.
— Значит, надо послать туда надежного человека. Я напишу, с кем надо связаться и что говорить.
Михалыч задумался.
— Хорошо, попрошу с утра Викентия. Это помощник мой. Ему доверяю. Он сделает. Значит, капитана держат на руднике, — сменил тему Михалыч. — Так?
— Так.
— Где именно, мы не знаем. Возможно, и его, и друга твоего уже в расход пустили. А зэка, думаешь, бунт поднимут? — Михалыч задумался. — Да… Нам бы баб и детишек спрятать подальше… Тут женщин немного: моя, да вот у Федора жена есть, да маленькая Верочка, да вот Татьяна еще теперь. Если вырвутся, куда они побегут? Как думаешь? — Михалыч вопросительно глянул на Алексея, но ответа ждать не стал. — В разные стороны тикать будут! Кто в Монголию, кто сюда, в эту сторону побежит, а кто по зимнику рванет на Нижнеудинск. Дурные вести ты нам принес!
Алексей пожал плечами.
— Лучше знать загодя, что может случиться! А бабы и детишки… Наверняка знаете места в округе, вроде Козьей пади. Надо в такое место спрятать и баб, и детей. В идеале, чтобы пещера была повыше, от бандюков отбиваться.
— Будем думать! — Михалыч хлопнул широкими ладошками по коленкам, повернулся к двери. — Ириш! Может, поесть сгоношишь да баньку гостю соберешь? Сегодня топили — она еще теплая стоит, — последние слова он обратил к Алексею.
Карабанов замотал головой.
— За угощение — спасибо! Не откажусь. А баня — в другой раз! Лучше горючкой поделитесь, если есть. Отблагодарю, чем смогу.
— Куда собрался? — насторожился Михалыч.
— За другом, — предвидя возражения, отрезал Алексей. — Он мне под Астраханью жизнь спас, из боя вынес. Я добро помню.
— Может, завтра с утра? — засомневался Михалыч.
— К утру там все что угодно может быть.
— Ну, коль так решил, будь по-твоему! — кивнул Михалыч. — Горючки дам, боеприпасов. А вот помочь…
— Да мне много помощи и не надо, — перебил Михалыча Карабанов. — Мне бы охрану отвлечь, чтобы в поселение пробраться. Большего я требовать не вправе. Там, — Алексей мотнул головой в сторону рудника, — там мне человек без боевого опыта только обузой будет.
— Тогда возьмешь Андрюху! Он пацан сообразительный, поможет.
В дверях возникла Ирина, неодобрительно посмотрела на мужа.
Михалыч и ухом не повел. Ирина вздохнула, покачала головой.
— Ты на стол-то подашь, нет? — сурово спросил Михалыч жену. — А то гость с голоду помрет!
Ирина пошла к буфету, сердито загремела посудой.