И тут же похолодел: инопланетянин возвращался, толкая перед собой агрегат с двумя прозрачными емкостями, в одной из которых бурлила ультрамариновая жидкость. Алексей, уже не скрываясь, стал изо всех сил дергать гибкие ремни, которыми был привязан!
Инопланетянин укоризненно посмотрел на него, приблизился вплотную, и Алексей с ужасом увидел у него в руках огромную иглу, трубка от которой шла прямо в один из баллонов с жидкостью! Он вспомнил слова Федулова:
«… — Возможно, жизнь поддерживалась в людях специально. Вот тут, — тогда, много дней назад, Федулов показал на ключицу и вены на руках, — на трупах были специфические следы от инъекций!»
Алексей похолодел, но сделать ничего не мог: он рвал ремни, но они были адски крепкими!
Космократор, не обращая внимания на рывки землянина, аккуратно, почти бережно протер чем-то холодным в разрезе свитера справа, у ключицы, потом прижал Алексея одной рукой и точным движением ввел иглу в подключичную вену.
Алексей заскрипел зубами.
Вторую иглу монстр так же неторопливо и точно ввел в вену на левой руке. Еще раз посмотрел на землянина, что-то пробормотал под нос, вернулся к своему чудовищному аппарату. Раздалось слабое гудение.
Алексей с отчаянием увидел, как синяя жидкость начала поступать в прозрачную трубку, ведущую к подключичной вене, а из вены на руке в точно такую же трубку пошла его, Алексея, красная человеческая кровь!
Монстр, не обращая внимания на потуги человека освободиться, отошел к пульту управления, начал подготовку корабля к запуску, о чем известили загудевшие где-то далеко в глубине корабля двигатели.
Алексей понял, что второго шанса не будет! Через минуту будет поздно, через секунду будет поздно, быть может, уже сейчас — поздно!
Он снова напряг руки в надежде порвать хотя бы один из ремней. Путы впились в тело, и Алексей почувствовал, как течет по руке кровь там, куда была воткнута игла, и как трещат жилы и мышцы! Он стиснул зубы и попробовал еще раз!
«Господи! — взмолился он. — Господи!» — больше в голову ничего не приходило. Слова выветрились из головы, и не осталось ничего, кроме отчаяния.
Тварь обернулась, словно почуяв что-то, и Алексей расслабился, затаил дыхание, тупо посмотрел перед собой, но краем глаза все-таки следил за жидкостью, уровень которой подбирался все ближе. Потом жидкость поднялась по трубке к груди, и Алексей потерял ее из виду, потому что мог смотреть только вперед.
А потом он ощутил сильную боль, от которой помутилось перед глазами, и не смог сдержать стона. Космократор на минуту отвлекся от управления кораблем, подошел к Алексею, заглянул в глаза, бесцеремонно раздвинув шершавыми пальцами веки, нацепил какой-то датчик на грудь, посмотрел куда-то за голову Алексею, снова отошел к пульту управления.