В задней части рубки в полу зиял провал, Алексей подошел к нему, посмотрел вниз. Провал вел на нижнюю палубу. Спускаться туда Карабанов не рискнул, чтобы не свернуть себе шею, он и так видел: там, внизу, лежала нижняя часть тела того, кто только что был Космократором. Верхнюю часть тела, по-видимому, разорвало на куски.
— А неплохие оказались камешки! — сказал он вслух. — Получше взрывчатки!
С нижней палубы донесся шорох, и Алексей просунулся дальше в провал, посветил по сторонам. В отдалении мелькнула тень.
Космократор был мертв, но корабль все еще кишел тварями.
…Алексей вернулся назад, ногами вытолкал из рубки почерневшие останки Хатумбы, прислушался. Даже сейчас, после смерти хозяина, ни одна тварь не смела приближаться сюда. Интересно, насколько самостоятельны были эти бестии? Могут ли они доставить Земле столько же неприятностей, сколько их повелитель? Вряд ли… А вот корабль может создать очень много проблем, если попадет в руки людей! Даже представить себе страшно, какого масштаба будут эти проблемы!
Надо его отсюда увести!
Алексей усмехнулся. Вот удивится противовоздушная оборона, когда засечет старт НЛО!
— Время терять не будем! — бодро сказал Карабанов сам себе, но голос в сумеречной пустоте рубки прозвучал фальшиво. Он замолчал и неуверенно обошел рубку, пытаясь определить предназначение устройств, которые не были повреждены. В стене оказался уцелевший шкаф с черным скафандром, позади капсулы, в которую его помещал Космократор, находилась дверь, ведущая в каюту. Коммуникации, кажется, не были повреждены. Наконец, Алексей осмотрел устройство кокона. Он смутно помнил, какие провода куда присоединялись к телу Хатумбы, но одно прикосновение к трубкам и разъемам вызывало невольную дрожь.
— Ну что, Леха! — сказал он сам себе. — Назвался челбогой, полезай на трон?
Он еще раз с опаской выглянул в провал, думая, что, может быть, ему все это только привиделось, и Космократор уже очнулся, встал и вот-вот нападет на него? Но останки пришельца по-прежнему неподвижно лежали внизу.
Алексей вернулся к «трону». Постоял, подумал. Выхода не было. Он стянул с себя потный тельник, скинул брюки, остался в одних трусах. От холода кожа сразу покрылась мурашками.
Алексей осторожно подсоединил к вискам липкие электроды. А потом взял провод, заканчивающийся острым разъемом, который шел от изголовья космократорского «трона», нащупал сзади, там, где заканчивалась кость черепа, гнездо для разъема, которое только что вживил ему Космократор, и на ощупь воткнул разъем туда.
Боли не было, просто вдруг стало горячо в месте подключения, и на мгновение свет в глазах погас, а потом зрение вернулось, и Алексей широко раскрыл глаза, потому что он увидел то, чего раньше не видел и не знал!