— Ох-хо-хо… — удрученно вздохнул Бато, взял галету с намазанной на нее тушенкой, откусил так, что за ушами отчетливо хрустнуло. — Не нравится мне твоя мысль…
— Мне она тоже не нравится! — отрезал Алексей. — А что делать?
Через пять минут они выяснили, что такое тектиты.
— Кратко о тектитах, — читал вслух Бато. — В переводе с греческого «тектос» означает «плавленый». Эти стекляшки, черные или темно-зеленые, с незапамятных времен использовались людьми в качестве украшений… Так… Если сравнивать тектиты с земными породами, то по внешнему виду они ближе всего подходят к вулканическому стеклу, а по химическому составу относятся к осадочным и кислым изверженным породам. В Европе их находят только в Чехословакии и в Германии, на территории Средней Азии их обнаружили лишь в кратере Жаманшин, возле Аральского моря. Особенно много тектитов в Юго-Восточной Азии, на Филиппинах, в Индонезии и в Австралии.
— Дальше! Давай дальше! — нетерпеливо подгонял его Алексей. — Откуда они берутся?
— В тектитах выявлены изменения, сопутствующие космическому излучению. Это позволило ученым заявить: у тектитов космическое происхождение. Быть может, тектиты не что иное, как сцементированное льдами вещество комет.
— Кроме этого, — продолжал Бато, — существует теория о том, что тектиты образуются при — внимание! — ударе о землю метеоритов! То есть это земные образования, которые возникли при воздействии огромного давления и температуры.
Еще одна теория говорит о том, что тектиты возникают в толще Земли под воздействием давления, но в них отсутствует остаточная намагниченность, которая свойственна земным породам. Короче, происхождение тектитов до сих пор не выяснено. — Бато оторвался от экрана коммуникатора, глянул на Карабанова. — Все ясно. Дело близится к финалу, надо выпить люминалу. Лучше бы нам на юга, шахов бить… Там что самое плохое могут сделать? Ну голову отрежут, так это же быстро… А что делают эти «инопланетяне», это же ни одному больному разуму представить не под силу!
Внутренне Алексей был полностью согласен с другом…
…Несмотря на события ночи, утром все равно пришлось вставать рано. На утреннем построении Алексею пришла идея прочесать округу в поисках следов монстров, нападавших на людей. Идея была отличной, но нужно было раздобыть лыжи.
— Найдем! — хмуро ответил им Кабыхно, которого они встретили в столовой. — Лыжи здесь не проблема. Какие нужны? Беговые или охотничьи?
— Лучше охотничьи, — ответил Карабанов, — не по лыжне пойдем, по лесу.
— А куда навострились?
— На прогулку, — уклонился от прямого ответа Алексей.