— Ты злишься на меня, Итан, — вымолвила она. — Нужно время, чтобы смириться с реальностью.
— Нет!
— Тогда не сможешь отпустить меня, — объяснила она, прижимая меня к себе еще крепче.
— Я не отпущу тебя!
— Нельзя изменить судьбу. В тот момент пришло мое время уходить.
Она произнесла свои слова настолько уверенно и безмятежно… совсем как бабушка Пру в моем видении или как Твайла, когда она медленно поднималась вверх, в Иномирье, в ночь семнадцатой луны. Нечестно это!
— Я бы хотел, чтобы все было по-другому!
— Я тоже, Итан.
— Твое время… что ты имеешь в виду?
— Ты поймешь позже, — с улыбкой ответила она, гладя меня по спине.
— Но мне очень страшно…
— Ты сделаешь верный поступок, Итан. А если нет, то он сам найдет тебя — так устроено Колесо судьбы.
Бабушка Пру говорила нечто подобное.
Колесо судьбы… в конце концов оно уничтожит всех нас.
Я посмотрел маме в глаза и увидел, что по ее щекам текут слезы.
— Что случилось, мамочка?
— Не «что», а «кто», любимый мой, — отозвалась она и медленно растворилась в теплых объятьях темноты.
Спустя три дня мы заняли лучший столик в «Дэ…и…кин», который теперь негласно считался личным участком Линка. Пара новеньких, недавно появившихся в «Джексоне», быстро испарились, уступая нам место, едва мы переступили порог. Я прекрасно помнил тот год, когда «зелеными» в школе были мы с Линком. Он глазел на девчонок, а я стремительно поедал хашбраун.[13]
— Ну и вкуснятина! — провозгласил я, запихивая в рот очередной кусок.
Я к нему даже близко не подходил уже много лет. Но сегодня, изучив засаленное меню, я почему-то выбрал именно хашбраун.
— Чувак, я за тебя беспокоюсь! Эту дрянь даже я никогда не ел!
Я пожал плечами: мол, что я могу поделать? А к нашему столику уже направлялись Лена и Ридли с двумя коктейлями.
— Малиновый, — довольно протянула Ридли, потягивая напиток из двух соломинок одновременно.
— Ты что, раньше никогда не пробовала, Рид? — обрадовался Линк.
Он и Ридли разговаривают! Интересно, когда они сцепятся снова?
— Божественно! — не вынимая изо рта соломинок, простонала Ридли.
— Ты чего? — поморщилась Лена, рассматривая свою порцию с картошкой фри.
— Просто мечтала о малиновом коктейле, — причмокивая, объяснила Ридли.
— Здесь можно брать на вынос, — напомнил я ей, показывая на висящий над стойкой плакат с надписью: «У нас есть все, что вы пожелаете!»
— Так не интересно! И почему вы ко мне пристали?!
Линк выложил на стол пачку сложенных пополам флаеров и объявил:
— Событие года! Вечеринка у Саванны Сноу после матча с Саммервиллем!
— Повеселись напоследок, — отозвался я, под шумок утащив у Лены с тарелки поджаристый ломтик.