Не понятно, почему она вдруг подумала об этих взглядах.
Несомненно, дело в недосыпе. Как приступ клаустрофобии, эти нелепые мысли всегда накатывали неожиданно и в самое неподходящее время.
Пейтон быстро закончила приготовления ко сну и забралась в постель. Во мраке ночи она не думала о Джей Ди.
Ну, если не считать воображаемые планы мести.
Если, как любила декларировать Лекс Кендалл, все женщины под небом приходятся друг другу сестрами, то Госпожа Справедливость, будучи одной из них, явно благоволила Пейтон.
Не прошло и двух дней, как ей представилась прекрасная возможность поквитаться.
Вся прелесть заключалась в том, что ей даже не пришлось ничего предпринимать. Шанс выпал сам собой. Таким образом, по мнению Пейтон, был подан знак, что Судьба – тоже, кстати, женщина – на ее стороне.
В тот день Пейтон вернулась в офис рано. Один из свидетелей со стороны истца не явился в суд по семейным обстоятельствам, и его допрос перенесли на следующий день. Так как другие свидетели также отсутствовали, а вызвать их срочно не удалось, судья отложил заседание до утра.
Пейтон села за стол, стала проверять почту и пробежала более двадцати сообщений с пометкой «важно» – некоторые отправители чрезмерно злоупотребляли маленьким красным восклицательным знаком, – когда заметила Ирму у стола секретаря Джей Ди. Обе женщины, склонив головы, о чем-то увлеченно шептались.
Поначалу Пейтон не обращала на них внимания и продолжала просматривать почту. Действительно неотложных писем не оказалось – лишь ежедневные заурядные случаи прилива паники у клиентов. Однако спустя несколько минут, заметив, что секретари чем-то глубоко озабочены, она насторожилась. В особенности после того, как Кэти порывисто выбежала из-за стола.
Пейтон шепотом позвала Ирму, когда та проходила мимо ее кабинета:
– Ирма! Ирма!
Женщина оглянулась. Пейтон жестом пригласила ее войти.
– Что у вас там такое? – спросила она, как только секретарь закрыла за собой дверь. – Я видела тебя у стола Кэти. Она мечется, будто на грани нервного срыва.
Ирма взглянула сквозь стеклянную стену кабинета и снова обернулась к Пейтон:
– Я не должна тебе ничего говорить. У Джей Ди проблемы.
Вот оно что. Отлично. Пейтон с трудом подавила желание довольно потереть руки.
– Какие еще проблемы? Расскажи, – потребовала она, жаждая подробностей.
– Ну, дело было так, – начала Ирма. – Его вызвали в суд по какому-то экстренному ходатайству, как там Кэти говорила, по обжалованию, что ли? Или по неисполнению судебного решения?.. Точно не помню.
Пейтон нетерпеливо замахала рукой, побуждая продолжать: