Маслов и Бессарабов, конечно, ребята не сахар. Он не простил им, что своей жестокостью они спровоцировали гибель Насти, хотя в душе не считал, что так уж и не правы были ребята — долги надо возвращать, а если их не отдают — выбивать. Таковы жесткие правила игры. Потеряли эти четверо по милости Насти около трех миллионов долларов, деньги немаленькие. А он потерял Настю. Они свои миллионы уже давно вернули, и не без его помощи — он расплатился за Настины долги сполна. Им же еще предстояло держать ответ. Всем! Он просто оттянул срок. Не с кем было в том городке работать, а нужно было наводить порядок, брать все под контроль. Тех двоих, как их там звали, да, Воронок и Веселый, вот этих пришлось сразу убрать, звериного в них было больше человеческого. А с Кирей и Бессарабом можно было сработаться, сговориться. Он им дело помог раскрутить, но и они обязанности свои хорошо знали: в городе прекратились бандитские разборки, а получаемой прибылью ребята делились, как им было приказано.
Он потому и выбрал этих двоих, чтобы знать о них все, что нужно. И никуда они от него не делись бы — стоило только проколоться в малом, тут же пришлось бы ответить за все. И Коля Ращинский пока был при месте, и тоже хорошо понимал Николай Семенович свои обязанности. И на губернатора знали, как влиять. Еще бы годик-два, а там он бы сам разобрался с кем надо, без этой народной мстительницы. Но отговаривать Анну, когда звонила из Парижа и передавала кучу поручений, когда примчалась сюда с француженкой Люсьен, не стал: упрямая девка, все равно бы сунулась туда, только б все разворошила без толку. И он решил: пусть лезет в пекло, раз приспичило, раз спокойной и сытой жизни за бугром недостаточно для забвения. В конце концов она имеет на это право. Только она и он. Но проколов быть не должно, хоть и несвоевременно все это затеялось. Ну что ж, где не справится девчонка, дело доведут до конца его ребята. А если б случилось с Анной что — не его вина, сама напросилась.
Он вздохнул: не чужая ему Анна, нет, не чужая. Но своей так и не стала. Он знал почему: пигалицу эту Настя, как оказалось, любила больше, чем собственную жизнь…
Анна курила, молча уставившись в окно, около которого он недавно стоял.
— Так я поняла, ты с ними дружил, Алексей Петрович?
Он хмыкнул:
— Дружил! С ними у меня, голубушка, дела были.
— Да какие ж дела с бандитами и убийцами?
— Большие дела, Аня. А когда дела большие, то требуется, чтобы ими занимались серьезно. Заметь, ни у Маслова, ни у Бессарабова плохих предприятий не было. Из злых голодных волчат, которые все крушили и уничтожали на своем пути, выросли прекрасные бизнесмены.