– А если я хочу купить?
Торговец – у него была ювелирная лавка – рассмеялся окончательно
– Маленький львенок хочет стать большим львом? Похвально, похвально. Что ж, купи, если есть деньги.
Денег не было… почти не было. Но Роберт знал, что на базарах – никто и никогда не покупает вещь по той цене, по которой ее продают. Торговля, торг – здесь это и форма общения, и способ внушить уважение собеседнику: того, кто умело торгуется, уважают не меньше, чем того, кто умело воюет…
И потому – Роберт обвел глазами выложенный товар. Работа, конечно была грубоватой… на вкус западных ювелиров – но были действительно хорошие вещи.
– В твоей лавке нет хороших вещей… которые подойдут моей женщине.
Торговец не удивился – тринадцать лет в его среде, это как раз возраст создания семьи.
– Чем богаты, тем и рады, маленький англиз. Может, ты все же найдешь что-то, достойное твоего глаза и твоей женщины?
– Как насчет этого? – Роберт показал на типично африканское и арабское украшение, бусы из монет…
– Это стоит пять твоих фунтов, маленьких англиз.
Роберт поджал губы
– Слишком дешево для меня. А это?
Это – было сложное украшение из самородной меди и клыков дикого африканского кабана, который здесь водился.
– Это… скажем, тебе я отдам за восемь… – маленький англиз…
Маленький англичан покачал головой – торговаться его научил слуга отца, которого звали в доме Джеремайа. Они вместе ходили на базар за продуктами и старый негр учил маленького англичанина, как вести себя с торговцами, как не показать, что именно ты хочешь, как сделать так, чтобы уже для торговца продать тебе что-то стало делом принципа и мужской чести. Судан был яркой и самобытной страной, здесь сталкивались сразу несколько самобытных культур – арабская, негритянская, египетская культура фараонов. И англичане здесь -были одними из многих, маленьким эпизодом в великой истории – крупным им только предстояло стать…
– Возьми это с собой, когда пойдешь в племя за новой женой.
Кто-то справа – а к торгу всегда прислуживались торговцы, просто ради интереса, тем более если покупателей нет – прыснул в кулак
– Так что же тебе нужно, маленький англичанин? – сказал торговец, сдерживая себя – клянусь Аллахом, он хорошо сделал, когда назначил вам иметь только одну жену, в то время как нам можно иметь четырех. Наши женщины не столь привередливы.
– А это? – маленький англичанин показал на грубой ковки цепь из серебра.
– Это стоит сорок фунтов, маленький англиз, и тебе вряд ли по карману. К тому же – это не женское украшение, такое носят вожди.
– У нас это носят женщины – отмахнулся маленький англичанин