– Это не к нам, Ваше Высокопревосходительство
– Вот как? Позвольте же узнать, куда?
– Извольте, здание на Ходынском поле. Оно там одно, его несложно найти. Все остекленное…
Это и был знаменитый "Аквариум", здание разведки ВВС на Ходынском аэродроме. Тогда про него – еще мало кто знал…
Здание на Ходынке – ничем не выделялось кроме своего уродства. Оно больше было похоже на оборонительное сооружение, на крепость, чем на государственное присутствие. Прямые линии, большая площадь остекления, никакого декора.
Внутри – не пускали дальше вестибюля. Забрали предписание и предложили сидеть и ждать. Затем – сверху спустился сопровождающий без знаков различия, предложив следовать за ним…
Поднялись они невысоко. Второй этаж. Двери – стояли ровной чередой, ни на одной из них не было именно таблички. Одни номера. В одну из них – его завел провожатый. Это оказалось присутствие – пустое. Провожатый – набрал короткий номер, телефонируя явно в соседнюю комнату. Получив разрешение – предложил войти.
За дверью без таблички с именем и званием владельца, только с порядковым номером – кабинет, не большой и не маленький, среднего размера. Типичный для людей начальствующих стол буквой Т для совещаний, лампа с зеленым абажуром, которую тоже покупали не всякие. За спиной – флаг Российской Империи, штандарт ВВС. Портрет Государя – размеров средних, точнее не портрет даже, а фотографическая карточка. Государь изображен на летном поле, на фоне стратегического бомбардировщика – понятное дело, представление на Высочайшее одобрение запечатлено. То, что вместо портрета в парадном мундире или картины "Восшествие на царствование" взору посетителей этого кабинета представлена фотографическая карточка, намекало на то, что хозяин кабинета сего относит себя к когорте не государственников, не чиновников – а технократов. Одна стена – полностью завешена плотной черной занавесью, на окнах тоже помимо обычных наличествуют плотные черные шторы – значит, в этом кабинете просматривают диафильмы и возможно даже кинофильмы. А в углу, прикрытый легкой белой накидной ждет своего часа специальный аппарат с мощным красным светом и подсветкой просмотрового стола, тоже красной – значит, здесь могут просматривать фотографические изображения с самолетов-разведчиков, даже не проявленные и не обработанные, прямо из катушек. Или хозяин этого кабинета хочет, чтобы так думали. В любом случае, проектор стоял там, где у нормальных людей стоит пальма в кадке…
Из-за стола вышел невысокий, белобрысый господинчик лет сорока, с простым, открытым лицом, в гражданском, хорошо пошитом платье. На князя он смотрел так, как будто встретил давно позабывшегося и вдруг неожиданно объявившегося родственника. А похож он был на приказчика в магазине готового мужского платья. Не дорогого, но и не дешевого, так – средней руки…