Итак, с 1920 года Флоренский начал работать на московском заводе «Карболит». Теперь его деятельность была связана с осуществлением плана ГОЭЛРО. Здесь он сделал ряд крупных научных открытий, разрабатывал теорию и практику применения полупроводников. Кстати, тяжелую пластмассу, карболит, из которой делали телефоны и светильники вплоть до 60-х годов, многие называли «пластмассой Флоренского».
С 1922 года Флоренский вновь связан с Лаврой. Он вошел в комиссию по охране памятников искусства и старины Троице-Сергиевой Лавры. Его труды в области исследования искусства и старины Троице-Сергиевой Лавры нельзя переоценить. Именно Павел Флоренский впервые заговорил о цвете «Троицы» Андрея Рублева как об очень важном элементе для понимания замысла иконы (речь идет о знаменитом голубце — см. «Мост через бездну», книга вторая).
20-е годы в России — страшное время для интеллигенции. А для духовников — особенно. Не избежал расправы и Павел Флоренский. В 1928 году — первый арест и ссылка. Флоренский отправлен в Нижний Новгород. Его научная деятельность не прекращается, он исследует, изобретает, пишет научные труды. Вернуться из ссылки ему помогает жена великого пролетарского писателя А. М. Горького Е. П. Пешкова.
После возвращения из ссылки окружение отца Павла заговорило про эмиграцию. Но Флоренский не собирался уезжать из страны, хотя такая возможность у него была. Документы и письма говорят о том, что за выезд из России хлопотала одна из духовных дочерей отца Павла, и такое разрешение было получено. Причем не только для него, но и для всей семьи. Скорее всего, на Западе Флоренского ждала бы блестящая научная карьера и, вероятно, мировая слава. Отец Павел на все предложения выехать в Прагу (куда и предлагали эмигрировать) ответил отказом, апеллируя словами апостола Павла: «…ибо я научился быть довольным тем, что у меня есть» (Фил 4:11). О своем решении остаться он рассуждает в письмах, написанных близким и родным. А тучи тем временем сгущаются.
Отец Павел Флоренский с семьей (жена Анна с сыном Микой на руках, Вася, Кира, Ольга). Сергиев Посад, 1928 г.
1933 год: следственное дело № 2886 «О контрреволюционной национал-фашистской организации “Партия Возрождения России”», в которую, якобы был вовлечен П. А. Флоренский. Обвинение, безусловно, было ложным. Но уже в том же 1933 году Павел Флоренский осужден особой «тройкой», приговорен к 10 годам заключения и отправлен по этапу в восточносибирский лагерь.
Из следственного дела Павла Флоренского. 27 февраля 1933 г.
В заключении ученый начинает свою работу в научно-исследовательском отделе БАМлага. Он разрабатывает технологии строительства в условиях вечной мерзлоты. Все знают, что такое БАМ, но совсем немногие (речь не идет об историках, специалистах и исследователях) знают, что в 1932 году специально был создан БАМлаг — Байкало-Амурский исправительно-трудовой лагерь. Главные цели этого учреждения — строительство БАМа и реконструкция Транссиба силами заключенных, а также привлеченных к строительным и подсобным работам спецпоселенцев. Как говорится, «комментарии излишни».