Бледный охранник подошел к краю платформы, что-то надавил, и створка двери с шипением поднялась.
– Проходите, – сказал чернобровый, и мы направились к входу, но Искра и Май не сдвинулись с места. Пришлось остановиться.
Неужели горожане бросят их на улице, на ночь глядя?
– Вы чего? – крикнул Пригоршня и поманил попутчиков за собой. – Идем, погреемся.
Май мотнул головой:
– Нам нельзя. Нечисть проникает в мысли, она не должна знать, как пробраться в Небесный город.
Вот так номер! Если бросить их под открытым небом, они гарантированно погибнут – или от холода, или мутанты сожрут. Здесь укрыться негде, а до леса, чтоб заночевать на ветвях, они засветло не доберутся.
– Пусть они тоже идут, – предложил Пригоршня, – холодно ведь, замерзнут.
Чернобровый и бледный переглянулись, но промолчали; мне не понравилось их молчание. Этот мир пережил катастрофу, жалкие остатки человечества боролись за существование, людей выжило мало: одних убила нечисть и дикие звери, других – стихия. Но, несмотря на это, горожанам, похоже, было чуждо не только сострадание, но и чувство локтя.
– Минуту, – бледный исчез за дверью, донеслось бормотание.
– Нам нельзя внутрь, – произнесла Искра дрожащим голосом. – Это не принято. Спасибо, но мы пойдем. Не пропадем, мы и не из таких ситуаций выбирались.
– Нам и так теперь нельзя будет уходить в лес. Мы слишком много знаем, – поддержал ее Май. – В деревне наши братья и родители. Не волнуйтесь за нас, мы успеем добраться раньше, чем ударят морозы!
– Если вдруг придет зима, – проговорила Искра, – просите, чтобы нас взяли в город.
Не дожидаясь разрешения погреться, Май и Искра повернулись и зашагали прочь. Потом побежали, стремительно отдаляясь, превратились в смутные фигурки, тающие в испарениях – и вот уже их не различить. Раздосадованный Пригоршня сплюнул. А я понял, что вряд ли увижу Мая и Искру еще когда-нибудь.
– Им разрешено побыть до утра, – проговорил высунувшийся из дверного проема бледный. – И где они?
– Ушли, – сказал Пригоршня, протянул ладонь и представился, но местные не знали, что делать с его рукой – здесь рукопожатие не принято.
– Тогда пошли, – сказал чернобровый. – Вас давно уже ждут.
– А телепорты у вас есть? – спросил Пригоршня, но ответа не дождался.
Внутри заставы пахло ржавчиной, тускло светились встроенные в стену плоские лампочки. Впереди шагал бледный, затем – я и Пригоршня, чернобровый замыкал. Интересно, знают ли они про телепорт? Или горожанам, как и деревенским, не положено знать всего? Я переложил «миелофон» в карман из контейнера, висящего на поясе. Сразу же обрушился поток чужих мыслей. Звучали они в одной тональности, и трудно было различить, где чья: