— Снежков, — с придыханием сообщил юноша. — Илья. Можно Илюша…
— Отлично, Илюша, надеюсь, мы продолжим знакомство, — подавляя хохот, Максимов изобразил зубами что-то кусающее и отправился дальше.
Вторая встреча была не столь комичная. Двое мужчин, одетые в тонкие свитера и шерстяные пиджаки, стояли в вестибюле. Близнецами они не были. Один из них годился другому во внуки. Но и родственниками они не были. Сухой, поджарый старик, прямой, как мачта, заложив руки за спину, неподвижно стоял у окна. На подоконнике лежала лакированная тросточка. «Гуляет», — усмехнулся про себя Максимов. Второй был вылитый телохранитель. Короткая стрижка, настороженный взгляд, глаза умные. Пиджак широкого покроя. Даже в мирных ситуациях ведет себя как профи: при первом же появлении чужого сделал предостерегающий шаг и настороженно вылупился на пришельца.
Он засомневался, стоит ли подходить к этой парочке.
— Константин Андреевич? — резко повернулся старик. Возраст давал о себе знать, уверенности в движениях не было.
— А мы знакомы? — удивился сыщик. На него смотрели внимательные глаза, обведенные мешками и сетью морщин. «Вампир на пенсии», — мелькнула не очень обнадеживающая мысль.
— Не думаю, нас не представляли друг другу, — тихо произнес старик. — И в разделе «Светская хроника» вы не могли обо мне прочесть, — усмешка проплыла по иссушенным губам. — Но я разговаривал с администратором Ордынцевым. Вы частный сыщик и крайне озабочены одним неприятным событием…
Голова работала оперативно. Старик в курсе. Непростой постоялец. Хотя оно и понятно. Охранник, стать, глаза продирающие, и место работы — явно «неопределенное»…
— Ровель. Пал Палыч, — старик протянул сухую ладошку. Максимов ответил на приветствие. Он ценил «люциферовские» качества в людях, однако терпеть не мог, когда на него, не мигая, смотрят.
— Шевченко, Алексей, — представил старик телохранителя. Парень сдержанно кивнул. — Мой, как бы это точнее выразиться… — старик замялся, подыскивая нужное слово.
— Секретарь, — помог Максимов.
— Точно, — согласился Ровель. Улыбнулись все, включая телохранителя.
— Надеюсь, мы еще увидимся, Константин Андреевич, — вкрадчиво вымолвил старец. Вопрос, уже рвущийся из груди, так и остался не озвученным. Краткая встреча подходила к концу, не успев вразумительно начаться. Шевченко шевельнулся, готовясь реализовать волю шефа. Похоже, старик был из тех редко встречающихся в природе персон, чье слово не опровергается.
— Уверен, нам не избежать встречи, Пал Палыч, — расшаркался Максимов. — Очень приятно было познакомиться.