А завершилось все, разумеется, в баре. Народ порядочно подустал. Любознательный Пискун залез под барную стойку, нахмурился и выудил на свет идеально отточенную шилообразную штуковину, снабженную удобной рукояткой. Осторожно прикоснулся к острию.
— Это нож для колки льда, — надтреснутым голосом сообщил дворецкий Шульц.
— Не им прибили Троцкого? — поинтересовался Каратаев.
Встрепенулась неразговорчивая Виола.
— Но Троцкого прибили ледорубом…
— Да хоть ледоколом, — отмахнулся Каратаев. — Хреновина все равно зряшная, орудие кухонного труда, и никак не приспособленная для исчезновения людей.
Капитан Булавин многозначительно помалкивал. Постукивал нестрижеными ногтями по полировке бара. «Замечательно, — подумал Максимов, — ничто так не украшает мужчину, как добросовестный труд».
Он подумал об этом с иронией. И оказался решительно прав. Капитан Булавин поднял голову к настенным часам, изображающим окончание рабочего дня, затем прошелся по всем набившимся в буфет тяжелым гнетущим взглядом, остановился на Максимове и процедил:
— Продолжаем издеваться?
— Боже, — взмолился Максимов. — Снова сказка про белого бычка. Идет бычок, качается…
— Я не вижу трупов! — взревел Булавин. — Хотя на зрение не жалуюсь! Покажите хоть одного! А все, что вы нам плетете, — это бред собачий! Что вы хотите доказать? Если вас разыгрывают, то при чем здесь полиция и сорок верст по морозу? И сорок назад — итого восемьдесят!
— Подождите, капитан, — миролюбиво вклинился Пустовой, решивший в недвусмысленной ситуации не сверкать удостоверением. — О каких трупах вы говорите? Дополнительной теплой одежды у Душениных не было. В гараже стоит их машина. Сумасшедшими они не являлись. Творить тупые розыгрыши не позволяли возраст, воспитание и общественное положение. Эти мелочи вы в расчет не берете?
— Ударьте же пальцем о палец, капитаны, — перехватил Максимов. — Я понимаю, что есть понятие — эргофобия: боязнь работы, не чуждая всем живущим, — но нужно же и совесть знать, в конце концов. Мы можем разъехаться — в таком случае о двух вполне приличных людях все забудут, кроме их близких, но что они сделают? Мы можем остаться — но в таком случае подвергнем себя нешуточному риску.
— Вас никто не держит, — пробормотал в пространство Пискун.
Взгляд Булавина красноречиво уверял: можно и по морде-с, детектив. Но Максимов чувствовал, что начинает распаляться. Или он не дрался никогда с работниками полиции (а до этого — милиции)? Очень неожиданно зазвучал телефонный звонок у Булавина в кармане. Не спуская с сыщика воспаленного взора, капитан вынул телефон, приложил к уху. Молча слушал. В завершение пару раз обронил междометья, многозначительное «блин» и полуофициальное «вас понял».