– Не обращай внимания. Просто настроение такое… осеннее.
– Заведи себе кого-нибудь. И срочно!
– С ума сошел, Кот?
– Ты же сама говорила… «Живу как монашка»… «Одна-одинешенька в своей келье»… «Стою одна… и вся голая»…
– Я такое говорила? Хм.
– У тебя депресняк на почве хронического… эмм… одиночества.
– Да при чем тут это?
– Ты не маленькая девочка… Посмотри сама на себя!..
Козакова достала из косметички зеркальце; глянулась в него, поправила волосы, забранные под косынку, затем убрала обратно в сумочку.
– Да нет же, я не про внешность. Я про то, что внутри.
– Я люблю его, Толя. По-своему… так, как умею. Во-вторых, то, что внутри меня, тебя точно не касается.
– Ну, так и продолжай любить. Да на здоровье! Но кого-нибудь все равно надо завести. Иначе… иначе – чокнешься.
– Как ты себе это представляешь? – Анна бросила на водителя косой взгляд. – По Интернету с кем-нибудь познакомиться? Снять мужика в баре? Или завести служебный роман… да хоть с тобой?
– А я разве что-то сказал про мужиков? – Котов опять широко ухмыльнулся. – Заведи себе какую-нибудь живность, подруга. Ну, типа собаки. Или хомяка. Впрочем, – он облизнул нижнюю губу, – если выберешь кота – не прогадаешь.
Джип свернул с Кольцевой на Симферопольское шоссе. Водители прибавили скорость. То ли день выдался удачный, то ли Котов такой фартовый водитель, но на всем пути следования они ни разу не попали в серьезный затор.
– Так с какой стати ты сегодня сияешь лицом? – спросила Анна. – Вчера был хмурым… Ты, никак, у себя ночевал? В домашнем адресе то есть?
– Не-а, в служебной квартире.
– К тебе приставили в качестве «гарда» особу противоположного пола?
– Не угадала. Это тебя, подруга, начальство опекает. А я обхожусь без охраны.
– Может, ты разгадал тайну «черных пещер»?
– Че-его?
– Я тут бьюсь над разгадкой… – хмуро произнесла Анна. – Два месяца хожу вокруг да около… Мне уже эти пещеры снятся по ночам…
– Когда заведешь себе кого-нибудь, тогда перестанут сниться дурацкие сны.
– А тут товарищ Котов подключился… Большого ума человек. Умище! Мозг! Пришел. Увидел. Как там дальше? Наследил? Пометил?
– Обаял. – Улыбка не сходила с лица Котова. – Я утром, с самого ранья, своей позвонил.
Анна скользнула глазами по установленному на въезде в Подольск указателю – знакомая, примелькавшаяся картинка.
– Помирился, что ли?
– Умгу. – Котов свернул в центре на улицу Кирова. – И опять любим.
Анна вымученно улыбнулась.
– Поделись технологией, Кот. Раскрой секрет, как тебе удается ладить с ближними? И порой… порой даже влюблять их в себя?..
Джип свернул в незаметный переулок, носящий название Архивный, – они подъезжали к огромному комплексу Центрального архива Министерства обороны, чьи строения занимают немалую территорию этого подмосковного города.