В дороге их «круизер» сопровождал микроавтобус с тремя смуглыми мужчинами в штатском. Иван предположил, что они имеют отношение к пакистанским спецслужбам. Да иначе и быть не могло: Козак, переодетый в некоего Маховски, собственными глазами видел выставленные на дороге, ведущей к ущелью, как и в самом этом ущелье, блокпосты, видел и многочисленную для этой глухой провинции свору мужчин в штатском и в форме…
Джейн устроилась на заднем сиденье джипа. На коленях у нее раскрытый ноут, к которому переходником подсоединен еще некий прибор. Сигнал от вживленного Козаку чипа подается на этот «гаджет»; глядя на экран, эта особа сможет следить за перемещениями Эндрю Маховски.
– Эндрю, на выход! – скомандовал водитель, еще одно, помимо Джейн, доверенное лицо Майкла Сэконда. – Захватите с собой аппаратуру!..
Увешанный камерами «канадец» выбрался из джипа. Некоторое время он осматривался, затем принялся щелкать «Никоном», снимая местные виды.
При этом Маховски смещался от выровненной, очищенной от валунов и нанесенного речным потоком хлама площадки в сторону возвышающейся на берегу, сложенной из грубых камней башни. По плану он должен еще примерно с четверть часа крутиться здесь, делать снимки местных видов, изображать из себя фотографа… На дороге, а также на другом берегу речки выставлены посты. Местность охраняют как военные пакистанской армии, так и люди в цивильном. Возле двух пещер, ближних к площадке, тоже выставлены постовые (эти в штатском). Заметно, что вопросам безопасности организаторы мероприятия уделяют особое внимание.
Склоны ближней горы хранят на себе отпечаток времени. Оно оставило на каменных поверхностях множество отметин: следы выветривания, коррозии, камнепадов… Среди них явственно видны многочисленные следы попадания пуль и осколков; на берегу то и дело встречаются старые – потускневшие или ржавые – гильзы, куски пустых пулеметных лент, зазубренные осколки… Вне всякого сомнения, здесь, в этом самом месте, когда-то шел ожесточенный бой.
Иван обернулся, покрутил головой по сторонам. Он поискал глазами пацаненка, но так и не обнаружил этого маленького щуплого человечка: тот словно растворился в плавающем по низу ущелья тумане. Ну что ж. Залмай, должно быть, уже нырнул в одну из дыр, которыми испещрен склон ниспадающей каменными складками к речке горы…
Совсем скоро придет и его, Козака, черед действовать.
До ближайшего к нему постового в штатском, перекрывающего проход в темный зев пещеры, осталось всего метров двадцать, как вдруг послышался шум автомобильных двигателей.