Криво усмехаясь, Иван отцепил поясную кобуру. Несколько бессонных ночей подряд дают о себе знать… «Глок» в кобуре – это не средство защиты, а видимый показатель статуса. И не более того. Если он попал в поле зрения «контриков», то пистолет не поможет. Разве что может сгодиться для того, чтобы вышибить себе же мозги на случай окончательного и бесповоротного звиздеца… Но это выход для слабака.
В тот самый момент, когда он уже готов был передать кобуру с пистолетом дежурному, вдруг открылась дверь штабного помещения.
Первым, кто вышел в предбанник, был непосредственный начальник Ивана Козака, глава гильмендского филиала «Армгрупп» мистер Грэй.
– А, – сказал Грэй, – Козак!
– Доброй ночи, сэр, – сухо сказал Иван. – Вызывали?
– Я только час назад приехал из Лашкаргаха, – не свойственной этому человеку скороговоркой произнес начальник. – О наших делах поговорим позже и в другом месте…
Вслед за Грэем в «предбанник» из ярко освещенного помещения вышел сухощавый подтянутый мужчина.
Вот так номер… Генерал Уилер собственной персоной.
Козак невольно уставился на него. Выглядит, кстати, точно так, как в недавнем его сне. С единственной лишь разницей, что сейчас на бригадном генерале Уилере надета не парадная форма, а полевая.
– Сэр, позвольте представить, – взял на себя инициативу Грэй. – Наш лучший сотрудник… Айвен Козак.
– А! Козак?! – Командующий с интересом посмотрел на привезенного уоррентом в штаб сотрудника AGSM. – Так вот вы, оказывается, какой?! Узнали меня?
– Узнал, сэр. По голосу, сэр… Мы ведь недавно разговаривали по рации.
– А мы разве прежде не пересекались?
– Я вас видел, сэр. При построениях и во время двух или трех брифингов, на которых вы присутствовали.
«И еще я видел тебя во сне, – подумал Козак, чувствуя на себе пристальный оценивающий взгляд британского военачальника. – Который едва не стал последним в моей жизни…»
– Вот как, – Уилер сдержанно улыбнулся. – Рад возможности познакомиться с вами поближе, мистер Козак.
Иван пожал его сухую костистую руку.
– Я тоже рад, сэр.
Генерал вопросительно посмотрел на дежурного.
– Что тут у вас происходит, уоррент?
– Мистер Козак не хотел сдавать оружие, сэр, – глядя перед собой, отчеканил тот.
– Вы чего-то опасаетесь, дружище? – генерал адресовал свой вопрос визитеру. – Вы что, не чувствуете себя в безопасности даже здесь, в сердце британской базы, в моем штабе?
Козак не торопился с ответом. Пауза несколько затянулась. На выручку своему сотруднику пришел глава филиала:
– Это какое-то недоразумение, сэр, – сказал Грэй. – Наши сотрудники проинструктированы надлежащим образом… И они, будьте уверены, четко знают