– Рита, да что ты там придумала? – забеспокоилась я. – И не говори, что все нормально! Ты какая-то не такая!
– Я не такая? Я обычная! Просто столик арендован ровно на девятнадцать ноль-ноль, – сказала она и с волнением уточнила: – Точно придешь?
– Да! – еще больше насторожилась я.
– Тогда жду! Ровно в девятнадцать ноль-ноль! Ой, чуть не забыла, постарайся одеться красиво. Представь, что ты королева, – попросила она и отключилась.
Я стояла в растерянности – в одной руке с телефоном, а в другой с веником.
Что бы Рита ни говорила, она какая-то не такая. Подозрительная. Что она задумала? И зачем мне нужно одеться как королеве?!
«Она сказала про какого-то своего знакомого! Хочет нас познакомить? Точно! Поэтому и просит красиво одеться. Но я не хочу ни с кем знакомиться. Хотя, с другой стороны, это всего лишь мое предположение… Может, она такая странная просто из-за бессонной ночи…» – решила я и вошла в дом.
Неожиданно увидела бабушку, которая надевала пальто, а на тумбочке стоял пакет с блюдом, на котором лежала какая-то еда.
– Ба, а ты куда?
– Вы ужинайте, там после праздника много всего осталось, а я к Татьяне Андреевне, – застегивая пальто, предупредила бабушка. Она прямо расцвела в ожидании встречи.
Татьяна Андреевна была ее подругой и жила от нас через два дома.
– Посидим немного, поболтаем, а ты за Максимом присмотри.
Стало понятно, что встреча с Ритой не состоится. Если бабушка уходит в гости, то это часа на четыре.
Надо же, как интересно получается – нас обеих ждут подруги! Но будет правильно, если я уступлю.
– Желаю вам хорошо посидеть, – сказала я, поцеловала ее в щеку, подала пакет, и она, улыбаясь и жизнерадостно стуча палочкой, ушла.
Сейчас 17.00. До встречи с Ритой два часа. Понятное дело, что к ней я уже не успею. Поэтому набрала номер и сказала:
– Рит, извини, все-таки не смогу прийти. Бабушка к подруге ушла, мама еще на работе, а Максима одного не оставишь.
– Совсем? – оторопела она.
– Нет, извини. Не получается.
– А бабушка долго будет? Может, успеешь?
– Вряд ли. Их посиделки длятся обычно несколько часов…
– Ладно, что ж поделать… – потрясенно отозвалась подруга. – Как жалко… Ну пока тогда…
Мы попрощались, я направилась на кухню и приятно удивилась.
Брат расставил тарелки (правда, пустые), положил ложки и сидел за столом в ожидании меня.
– Какой ты молодец! – похвалила я.
– Я мужчина и твой помощник, – выпятив грудь колесом, сказал он и обезоруживающе улыбнулся: – Но салаты не достал, они в холодильнике высоко, боялся уронить.
– Правильно, не надо, – кивнула я и открыла холодильник.