Он проигнорировал ее протесты и решительно взял руку в свою, держась за руль левой.
— Да, похоже, правда все прошло.
Он не спешил отпускать ее руку.
— Ты крепче, чем кажешься на вид.
И, прежде чем она отдернула руку, бережно поднес ее к губам и поцеловал. От прикосновения его губ у нее перехватило дыхание, уши загорелись. Она не смогла сдержать дрожь, которая пробежала по ее телу. Она вырвала руку и спрятала за спину.
— К тому же ты умеешь слушать, — сказал он, стараясь вести машину как можно осторожнее. — А это большая редкость.
Она молчала. Потом услышала свой голос:
— Я только хотела помочь, чем могу.
Он метнул на нее быстрый взгляд.
— Тебе это удалось. Постарайся быть рядом, когда я в следующий раз вернусь с пикника вроде этого.
— Если смогу, — ответила она.
— Жаль, что это от тебя не зависит.
— Тебе надо бы согласовать график полетов с моими дежурствами.
— Я об этом уже подумал, — сказал он, и она рассмеялась. Он немного оправился. Опять принялся ухаживать.
В этот день они с сэром Джорджем пригласили на ленч гостей. Время тянулось невыносимо медленно, она никак не могла дождаться момента, когда сможет выйти в парк. В половине седьмого Эд зашел за ней, они выпили вместе, и он повез ее в госпиталь. Остановив машину у ворот, он спросил:
— В следующее воскресенье тебе дадут выходной?
— Если все будет хорошо.
— Тогда давай сделаем еще лучше и проведем день вместе.
— Я думала, американцы предпочитают проводить выходные в Лондоне.
— Спасибо за намек. Я предпочитаю провести этот день с тобой, если можно. Можем съездить в Оксфорд. Я еще не видел университет. Во сколько ты освобождаешься?
— В восемь утра.
— Отлично. Мы сделаем так. — Он начал командовать так же просто и легко, как управлял джипом. — Ты пару часиков соснешь, а в час я за тобой заеду. О'кей?
— Да, — послушно ответила она. — Прекрасно.
* * *
Она показывала ему колледжи Оксфордского университета.
— Джайлз учился в Крайстчерче. — Она улыбнулась своим воспоминаниям. — Я приезжала на уик-энд… Хорошее было времечко.
— Ты, наверно, знала его всю свою жизнь.
— Да. Его мать — моя троюродная сестра. У нас были общие друзья, мы детьми ходили на одни, и те же утренники, в одну школу танцев. И Джайлз учился в Итоне с моим братом Ричардом.
— Сколько вы женаты?
— Четырнадцать месяцев. А ты женат?
— Нет.
Ее удивило то облегчение, которое она испытала, услышав его ответ.
— Но у тебя наверняка осталась дома девушка.
Ей хотелось полной ясности.
— Полно девушек.
— В это легко поверить.
— Жаль, что ты не видела калифорнийских девушек. И нью-йоркских… А также девушек из Флориды или Техаса…