Парень обошел всю пещеру по периметру. Он освещал ее стены и потолок, пытаясь определить, откуда сочится вода. Но все было сухим. Он даже заглянул в трубу, в которую затекала речушка, надеясь там найти источник звука. Но тщетно!
— Все нормально, — не очень уверенно произнес Глеб. — Сейчас высплюсь как следует, и галлюцинации пройдут.
Он вновь забрался в спальник и закрыл глаза. Однако звук капели не прекратился. Парень постарался не обращать на него внимания и вскоре заснул.
Проснулся он от странного покачивания, словно его кто-то куда-то нес. Глеб открыл глаза и включил фонарь. К своему ужасу, он увидел, что плывет по широкой подземной реке, прямо в своем спальнике, а рядом дрейфует его рюкзак, на котором расположился спящий Жорик.
— Мамочки! — прошептал парень, никак не понимая, почему же спальный мешок и рюкзак до сих пор не утонули.
Он вцепился в ткань спальника и стал озираться по сторонам. Вокруг, куда ни кинь взгляд, простиралась водная гладь. Журналист даже начал сомневаться, а не снится ли ему все это! Он несколько раз больно ущипнул себя за руку, но видение не исчезало. Более того, течение реки ускорилось, и теперь спальник не просто покачивался на волнах, а перепрыгивал с одной на другую.
— Так, спокойно! — сиплым от волнения голосом произнес Глеб. — Не знаю как спальник, но рюкзак-то точно должен был утонуть, он тяжелый. Однако вон он, дрейфует по соседству. Да и такой широкой реке неоткуда взяться под Кремлем. Вывод: мы в нереальном мире! Возможно, в Жигулевских миражах. Надо оценить обстановку и попытаться выбраться на берег.
Он расстегнул молнию на спальнике и попытался сесть. В ту же секунду мешок перегнулся пополам и парень с головой провалился в воду. Вода вокруг его тела зашипела и стала бурлить. Журналист ничего не почувствовал, но догадался, что от соприкосновения с его кожей вода закипает. Он с трудом выпутался из спального мешка и поплыл к берегу. Проплывая мимо рюкзака, он подхватил его и потащил за собой. Выбравшись на землю, он в бессилии повалился на камни и пролежал так не менее получаса. К его удивлению, Жорик все это время спал настолько крепко, что даже ухом не повел, невзирая на все перемещения.
Отлежавшись, Глеб встал и принялся осматривать то место, где они оказались. Это была невысокая пещера, из которой вглубь вел неизвестный ход. Парень подошел к коту, погладил его, а когда тот приподнял голову, сказал:
— Ну вот, Георгий Матвеевич, спальника я лишился, так что придется оставшееся время провести на ногах. Просыпайтесь, будьте так любезны!