Поезд медленно приближался к конечной станции своего пути — Москве. Глеб сидел и смотрел в окно на серое небо, на проносившиеся за стеклом дома, промышленные базы и гаражи. Под мерный стук колес он вспоминал все, что приключилось с ним в Великом Устюге: таинственные события в Клубе Речников, блуждание по подземным ходам Сухоны, забавные, а иногда пугающие проделки деда Матвея, невероятное перемещение в 11 век… Иногда ему казалось, что ничего этого не было, что все приключения — лишь плод его воображения, а сидящий напротив кот Жорик — галлюцинация! Тогда он доставал свой сотовый телефон, открывал папку с фотографиями и с тоской смотрел на единственный снимок Вереи — девушки из древнего Устюга — такой далекой и любимой.
Наконец поезд пшикнул, колеса стукнули еще несколько раз о рельсы и затихли. Пассажиров в купе журналиста не было. Теперь здесь находились лишь Глеб да рыжий кот Жорик.
Сначала с котом было много проблем. Проводники отказывались его пускать, а люди шарахались, заметив его пустые глазницы. Пришлось спрятать Жорика в большую спортивную сумку, а проводникам дать взятку. Попутчикам в купе журналист рассказал душещипательную историю о том, что кот спас на пожаре одну маленькую девочку из Москвы, которая гостила у родственников в Великом Устюге. В огне бедное животное и лишилось глаз. Но девочка не забыла своего спасителя, и теперь Глеб везет кота ей — в Москву! Все дружно расчувствовались, и больше вопросов по поводу Жорика ни у кого не возникало. Кот вел себя смирно, лишь недобро урчал в сторону журналиста, когда тот брал его на руки.
— Что же ты, предатель, меня выдаешь? — тихо говорил ему Глеб. — Мы ж сейчас с тобой в одной лодке.
Но Жорика это не убеждало. Он фыркал и прижимал уши.
— А почему котик на вас так реагирует? — поинтересовалась соседка по купе. — Может, вы его обижали?
— Нет, что вы! — возмущенно произнес журналист. — Я в нем души не чаю. Только после пожара у него стресс! Теперь он часто нервничает.
Женщина понятливо закивала головой, посоветовав проявлять к животному больше внимания и заботы…
Сейчас Глеб с улыбкой вспомнил эти моменты своего путешествия. Он взглянул на Жорика, вальяжно развалившегося на противоположной полке, и сказал:
— Ну что, приятель, похоже, мы на месте. Пойдем-ка на выход.
С этими словами парень открыл большую спортивную сумку, позаимствованную у дяди Коли, и произнес:
— Давай, лезь, да побыстрее! А то нас с вагонами в депо угонят.
Казалось, Жорик понял, что от него требуется. Он встал и начал разминать лапы. Затем выгнул спину, заурчал и мягко перепрыгнул на полку Глеба. После этого он втянул носом воздух и уверенно полез в сумку.
