Монстр рявкнул и опустился на пол. Парень вернулся к камню и с остервенелостью ударил по нему кулаком.
— Дурацкий камень! — процедил он сквозь зубы. — Что ж мне, кони двинуть возле тебя?!
Внезапно он заметил, что вокруг его тела начало распространяться оранжевое свечение.
— Вот, блин, донервничался! — нервно сказал Глеб.
Он посмотрел на Жорика и ехидно заметил:
— Что, добился?! Сейчас братан вырвется, и нам обоим крышка! Ты же знаешь, что я с ним не справляюсь.
С досады Глеб еще раз ударил кулаком по камню. Оранжевый свет вокруг него стал ярче.
— Беги, Жорик! — внезапно успокоившись, произнес журналист. — Хотя бы ты спасешься.
Он четко осознавал, что нынешний выход огненного мыслеобраза из его тела может закончиться весьма печально. Поэтому хотел обезопасить кота, в котором дед Матвей души не чаял. Однако тот не спешил покидать прямоугольный зал. Он словно ждал чего-то. И тут Глеба начали бить конвульсии. Он чувствовал, что по всему его телу разливается невыносимый жар. Чтобы как-то отсрочить появление огня, парень обхватил руками камень и прижался к нему. Тот был на редкость холодным. Журналиста продолжала бить крупная дрожь, но он находился в сознании, поэтому начал кричать:
— Жорик, немедленно уходи отсюда! Пошел вон, кому говорю!
Но кот и не думал трогаться с места. Тогда парень разозлился не на шутку.
— Жорик, — заорал он что есть силы, — если ты сейчас же не уберешься, пеняй на себя!
И в этот момент что-то очень горячее, причиняющее Глебу невыносимую боль, вырвалось из его груди и ударило в камень. Тот раскалился и стал светиться оранжевым светом. Журналист закричал от боли и потерял сознание. Он сполз по камню на пол и остался лежать ничком у его основания.
Жорик подошел к камню и стал наблюдать за письменами. Сучки и палочки пришли в движение. Они перемещались туда-сюда, пока не заняли какие-то определенные места и не проявился текст. Он был написан на старославянском языке, но кота это ничуть не смущало. Он уверенно тыкнул когтем в одну из надписей. Раздался неприятный скрежет, и камень медленно отъехал назад, открывая под собой новый подземный ход. Жорик удовлетворенно рыкнул и прилег на пол рядом с Глебом…
Сколько он пробыл без сознания, журналист не знал, но когда открыл глаза, то увидел, что неподалеку валяется тускло горящий фонарь. Парень сел, взял его в руки и осмотрелся. Там, где раньше возвышался камень, теперь зияла большая дыра. Возле нее лежал и вылизывал лапу Жорик, который выглядел теперь как обычный кот.
— Ну вот, совсем другое дело! — сказал ему Глеб. — Так гораздо лучше. Кстати, а что произошло?! Почему камень сдвинулся?! Я думал, что мы должны одну из трех дверей выбрать…