Затем он низко наклонился к несчастному карлику и поинтересовался:
— Ты себе кого представил?
— Гиганта, нарисованного на скале в ущелье, — пропищал Никитотий.
— А какого размера был рисунок?
— Маленький.
— Вот ты и стал таким.
— Но я же говорил: «двухметровым гигантом»!
— Подсознание — странная штука. Оно не воспринимает слова, зато прекрасно понимает образы. Оно воссоздало тот образ, который ты видел.
— И что теперь делать?
— Выбираться из миражей. Тогда снова станешь прежним.
— Но я не смогу идти. Трава намного выше меня.
— Глеб понесет тебя.
— Георгий Матвеевич, но ты же можешь придать Тоте любой другой вид, — заметил журналист. — Так сделай его высоким!
— Раньше мог, но сейчас у меня слишком мало энергии. Твой огонь становится с каждым днем все сильнее, и, чтобы сдерживать его, приходится тратить много сил. В общем, до тех пор, пока мы не выберемся из миражей, Никитотий — твой пассажир.
— Ладно, — кивнул парень. — Посажу его в карман куртки.
— Только не в карман! — запищал карлик. — У меня клаустрофобия!
— Кто бы говорил! — усмехнулся Глеб. — Всю жизнь в подземельях проводишь.
Однако посадил Тотю на плечо.
— Еще бы водички — и все было бы замечательно! — пискнул тот. — Жажда мучает после еды.
— Я тоже пить хочу, — сказал журналист. — Георгий Матвеевич, надо бы родник смоделировать.
Охотник отмахнулся от парня и зашагал куда-то по зеленой долине. Тому ничего не осталось, как идти следом. Вскоре море исчезло позади за холмами, а компаньонов со всех сторон окружила буйная зелень. Глеб облизывал пересохшие губы, но обращаться к Жорику повторно не решался. Никитотия укачало, и он заснул прямо на плече журналиста. Вдруг охотник оступился, и его нога провалилась в какую-то яму.
— Аллилуйя! — воскликнул он. — Это кротовая нора! Наконец-то мы выберемся из этого зеленого ада.
Он вытащил ногу, а затем решительно прыгнул в земляной провал. В ту же секунду яма расширилась, и Георгий Матвеевич исчез в ней полностью. Глеб подбежал к краю провала и услышал затихающий вдалеке голос: «Прыгай!» Парень снял с плеча спящего Никитотия, положил его в карман куртки и сиганул вниз.
Было светло. Он падал в каком-то удивительном колодце. По его стенам протянулись веревочные лестницы, на которых сушились травы, грибы и ягоды. Кое-где виднелись крепкие деревянные полки, на которых стояли банки и бутыли. «Похоже на чей-то погреб», — решил журналист. Однако долго размышлять ему не пришлось. Вскоре он вылетел из колодца и приземлился на берегу широкой реки. Неподалеку стоял охотник.
За его спиной возвышались однотипные розовые деревья с плотно перевитыми ветвями.