- Чувствовать - знать! А ведаешь, Богдась, и, право, мудро получается. Моя беда - я еще не силен в латыни.
- Помогу! Будем читать вместе. Ведь я могу переводить с латинского прямо с листа.
- Согласен! - не скрывая зависти, торопливо согласился Стась. - Возьмем и Ванюшу, бедняга тоже не в ладах с латынью. А он хлопец с сердцем.
- Думаешь, он... не побоится? В книге пишется о богатых и бедных... Там один генуэзец, возвратившись из плавания в Город Солнца, с увлечением рассказывает о тамошних порядках. В Городе Солнца, мол, нет лодырей и стяжателей и все трудятся... Понравится ли сыну усердного чиновника такая дерзкая книга?
Они непринужденно засмеялись. Богдан закрыл книгу и бросил ее на стол, стоявший в углу комнаты.
- Понимаешь, Стась, я послал с побратимом Кривоносом весточку родителям, жду приезда отца из Чигирина. Следовало бы радоваться, а я почему-то грущу... Не скрою, понравилось мне тут у вас. Киев, Киев!.. Пока лежал здесь больной, мир был ограничен для меня вот этими четырьмя стенами. А сейчас... убежал бы отсюда на простор, к людям! - Богдан вдруг остановил свой взгляд на высоком окне и умолк, глубоко задумавшись.
- Да и у нас тут всяко бывает, - неуверенно начал Кречовский.
Подошел к столу и снова взял книгу, стал перелистывать ее страницы. Орлиный нос придавал его лицу суровое, сосредоточенное выражение. Взгляд карих глаз казался не только пронизывающим, но и хищным. В его облике чувствовалась решительность, обычно не уживающаяся с трусостью, и тем не менее Богдан почувствовал, что товарищ не осмеливается заговорить о том, из-за чего, по-видимому, и пришел.
"Отве-ерзи ми!.." - вспомнил он чистый, как родниковый источник, голос чужой и в то же время такой желанной девушки. Длинная коса, лучистые глаза, вздрагивающие уголки губ...
- Мне стало ведомо, Богдан, что она... тамтая послушница - из Свято-Иорданской обители, бялоруска, землячка моя и шляхтянка из хорошей семьи. Зовут ее Христиной, об этом я уже, кажется, говорил... - начал Стась, старательно рассматривая книгу.
Слова друга вывели Богдана из задумчивости. Он улыбнулся.
- А ты, Стась, и в самом деле настоящий друг. Признаюсь тебе, как на исповеди, запала мне в душу она, проклятущая дивчина...
- Да такая разве не западет!.. Но зачем ты клянешь ее?
- Все мысли только о ней, говорю: словно частицу своего существа оставил я там, на клиросе. Ведь она монашка и отрешилась от мирской жизни...
- В мирской жизни монашки так же подвластны законам умыкания их молодыми хлопцами, как и грешные "дщери" мира...